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El exterior, donde la nieve
es suave y silenciosamente
cae (no hay viento
esta noche), ha traído su quietud
a la casa tan ruidosa
durante el día con las voces de la televisión,
los timbrazos del teléfono
y los gritos felices de los niños
brincando de una habitación a otra.
Ahora, a excepción de mí, el sueño
ha tomado posesión de la casa.
Traigo el silencio de la oscuridad
de fuera. Arropo con él
a quienes cuido. Pronto, también yo
estaré durmiendo.

James Laughlin nació en Pittsburgh, Pennsylvania, en 1914. En 1933 se matriculó en la Universidad de Harvard y un año después viajó a Europa. En Rapallo conoció a Ezra Pound y estudió con él. Fundó en 1936 la editorial New Directions, cuya primera sede fue en la casa de su tía Leila, para trasladarse más tarde a Nueva York. El primer título que publicó ese mismo año fue una antología en la que aparecían autores como Pound, William Carlos Williams, E. E. Cummings, Elizabeth Bishop, etc. Más tarde, con la publicación de obras y antologías de William Saroyan, Henry Miller, Robert Creeley, Marianne Moore, Wallace Stevens, Dylan Thomas, Denise Levertov, Lawrence Ferlinghetti, etc., New Directions se convertiría en una de las editoriales independientes más importantes de su tiempo. Como autor, la obra de Laughlin, libre «de toda ampulosidad y pretensión», en palabras de Denise Levertov, incluye: In Another Country (1979), Selected Poems (1986), The House of Light (1986), The Owl of Minerva (1987), Collemata (1988), etc. En 1986 aparecieron sus Selected Poems, y en 1992 sus Collected Poems. En 1990 fue distinguido con la medalla Robert Frost de la Poetry Society of America por su contribución a la poesía. Falleció en 1997. En nuestro país la editorial Linteo publicó Poemas de amor, con traducción de Juan Antonio González-Iglesias, en 2007. Presentamos una selección de textos con traducciones de Ezequiel Zaindenwerg, Juan Antonio González-Iglesias y Jonio González.