Pánico en Colombia a seis días de que se cumplan los 25 años del temblor que destruyó Armenia

El 25 de enero de 1999, a la 1:19 p. m., la tierra se ensañó con el pueblo de Armenia. Un terremoto de 6.1 magnitud y profundidad de 21 km, dejó más cerca de 1.000 muertos

Colombia rememoró este viernes uno de los capítulos más tristes de su historia debido a la fuerza de la madre naturaleza. El lunes 25 de enero, a la 1:19 p. m., el Eje Cafetero se estremeció. Quindío, y su capital, Armenia, fueron las zonas más afectadas de ese un terremoto que acabó con la vida de aproximadamente 1.000 personas.

La capital cuyabra, donde residían cerca de 300.000 habitantes, sufrió las mayores pérdidas por causa de este sismo: 921 muertos, 2.300 heridos, más de 30.000 viviendas afectadas, cerca de 75 % de las escuelas y colegios con daños y más de un millón de metros cúbicos de escombros.

En la parte central de la ciudad, entre el Río Quindío y la Quebrada Hojas, y en los barrios Brasilia Nueva, San Nicolás, Santa Fe, Rincón Santo, Uribe, Cincuentenario, Santander, Diecinueve de Enero, Gaitán y Carbones, muchas edificaciones (antiguas en su mayoría) colapsaron.

Se presentaron colapsos parciales y daños severos en el centro de la ciudad, y en los barrios Arboleda, Yolima, Guayaquil, y en parte de las edificaciones de la Universidad del Quindío y del coliseo del Café. En los Barrios Florida Norte, Bavaria, y sectores aledaños a la Avenida Las Palmas, hubo daños en mampostería, y en algunos casos, caída parcial de techos, pero no fueron afectadas las estructuras.

A lo largo de las avenidas Bolívar y Primero de Enero, en los alrededores del Hospital San Juan de Dios y en los barrios El Nogal y El Laurel, se observó poca afectación.

Otros de los municipios más afectados fueron Córdoba, Pijao, Calarcá, La Tebaida y Montenegro en el Quindío, donde también quedaron destruidas muchas construcciones.

Igualmente, se registraron daños considerables en los municipios de Quimbaya, Circasia, Salento, Buenavista y Filandia (Quindío), Pereira (Risaralda) y en Caicedonia, Alcalá y Ulloa (Valle del Cauca). En total fueron 28 los municipios en los que se presentaron daños producto del terremoto.

De acuerdo a cifras del DANE, el número total de muertos se calculó en 1.185, hubo 8.536 heridos, 35.972 viviendas quedaron totalmente destruidas o inhabitables, 6.408 fincas cafeteras con daños y un daño general cuantificado en $ 2.7 billones, equivalentes a 2.2 del PIB del año 1998.

Observaciones

El temblor detonó un elevado número de deslizamientos, la mayoría de los cuales fueron de poco volumen; sin embargo, alcanzaron a interrumpir varios sectores de las vías. Estos deslizamientos se vieron agravados por las fuertes lluvias que venían sucediendo en la zona afectada.

La Red Sismológica Nacional de Colombia (RSNC), registró un total de 138 réplicas durante el siguiente mes al evento principal. La más importante ocurrió el mismo día 25, 4 horas después del sismo principal y tuvo una magnitud de 5.5 (Mw).

A raíz de la destrucción causada por el sismo, se creó el Fondo para la Reconstrucción y Desarrollo Social del Eje Cafetero (FOREC), el cual tuvo la misión de coordinar y administrar los recursos necesarios para la atención de la emergencia y la reconstrucción del Eje Cafetero, siendo liquidado en el año 2002.

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