El ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, se reunió este miércoles con el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, con el propósito de discutir los preparativos para la implementación del acuerdo alcanzado entre la Unión Europea y el Reino Unido respecto a Gibraltar. La entrada en vigor de este pacto está programada para el próximo 15 de julio.

Picardo ha señalado que, a partir de esa fecha, comenzará el desmantelamiento de la Verja, el símbolo más representativo de la frontera y una de las pocas barreras físicas que aún existen en Europa continental. Sin embargo, advirtió que este proceso será gradual y dependerá de que los nuevos sistemas de control en Gibraltar estén completamente operativos.

Después de su encuentro en Madrid con Albares, el ministro principal de Gibraltar explicó que el inicio del desmantelamiento está condicionado a la aprobación por parte de la Unión Europea de los mecanismos que facilitarán la aplicación de los controles Schengen en el aeropuerto y el puerto de Gibraltar, así como de los sistemas automatizados previstos. “Es mucha verja, tampoco podemos hacerlo todo de una vez”, resumió.

La fecha clave para la aplicación provisional del acuerdo sobre Gibraltar es el 15 de julio, que aún está pendiente de ratificación. Para entonces, se espera que los nuevos controles estén en funcionamiento, con la participación de las autoridades gibraltareñas y la Policía Nacional española. Una vez que esto ocurra, se podrá dar inicio al proceso de eliminación de la infraestructura fronteriza actual.

El líder gibraltareño enfatizó que el objetivo final es claro: permitir un paso fluido de personas sin controles ni trámites. “No dejaré de trabajar hasta ver a la primera persona cruzar sin necesidad de presentar ningún documento”, afirmó, refiriéndose tanto a los residentes de Gibraltar como a los del Campo de Gibraltar.

También destacó la importancia de cumplir con los plazos, especialmente tras un retraso en una fecha inicial prevista para abril, coincidiendo con la implementación del Sistema Europeo de Entradas (EES). Según indicó, no se han registrado incidencias significativas y todas las partes están trabajando “de buena fe” para evitar complicaciones en ambos lados de la frontera.

La reunión, que tuvo lugar en el Palacio de Viana, marca un hito al ser el primer encuentro bilateral entre un ministro principal de Gibraltar y un jefe de la diplomacia española. En este contexto, Picardo abogó por que este tipo de encuentros se conviertan en algo habitual: “Sería muy anormal continuar como en el pasado, con una frontera que nos divide”, subrayó, haciendo un llamado a trasladar al ámbito político el espíritu del acuerdo.

Por su parte, fuentes del Ministerio de Exteriores han enmarcado esta reunión dentro de los trabajos preparatorios para la entrada en vigor provisional y la implementación del acuerdo. Además, confirmaron que Albares tiene previsto viajar al Campo de Gibraltar para reunirse con alcaldes y actores sociales, así como para visitar las obras relacionadas con la Verja.