Un legislador y su esposa murieron la noche del domingo tras un ataque armado a un circo en la ciudad portuaria de Manta, que se ha visto afectada por una escalada de violencia a pesar de la mayor presencia de la fuerza pública y la vigencia de situación de emergencia.

El asambleísta de la Revolución Civil Cristian Nieto, quien produjo el espectáculo circense, murió a causa de múltiples heridas de bala, confirmó a la prensa el comandante Fabari Montalvo, jefe policial de la Zona 4, a la que pertenece la ciudad. Nieto era parlamentario suplente, figura elegida en los comicios junto con el titular de un cargo parlamentario y que reemplaza al diputado principal en caso de necesidad.

Su esposa, Nicole Burgos, murió minutos después en un hospital por una herida de bala cerca de la cabeza, agregó el comandante, mientras que otras dos personas resultaron heridas.

Según información preliminar, los autores del crimen se encontraban dentro del circo, salieron por la parte trasera y abrieron fuego en un ataque «dirigido» contra Nieto y su esposa, cuyos móviles se investigan, dijo el comando policial.

En el lugar fueron encontrados más de 12 restos balísticos de arma larga, dijo Montalvo.

La Asamblea de Ecuador emitió un comunicado lamentando los asesinatos, mientras Luisa González, presidenta del movimiento político al que pertenece Nieto, vinculado al expresidente Rafael Correa, cuestionó la situación violenta del país. «La indignación y el dolor prevalecen», escribió en X Network.

Por su ubicación geográfica, la ciudad portuaria de Manta, 256 kilómetros al suroeste de la capital, es un lugar estratégico para las bandas que transportan cargamentos de droga al exterior a lo largo de su costa, según las autoridades.

El despliegue de unidades especializadas para reforzar la seguridad en la provincia de Manabí y sus principales ciudades, Manta y Portoviejo, se anunció hace una semana en medio de un aumento de muertes violentas y la presencia de grupos del crimen organizado. Esta y otras seis provincias ecuatorianas fueron declaradas en estado de emergencia.

Entre enero y mayo de 2024. en Manabí se registraron 337 muertes violentas, de las cuales 134 fueron en Manta, según cifras oficiales.

Más temprano en Durán, otra ciudad peligrosa de la provincia costera de Guayas, al suroeste de Ecuador, dos mujeres, entre ellas un menor de edad, fueron asesinadas en sus casas. En respuesta a una investigación de AP, la policía dijo que se divulgaría más información en las próximas horas.

El gobierno ha identificado 22 organizaciones criminales que operan en el país, a las que califica de terroristas y a las que ha declarado «objetivo militar» en medio de un conflicto armado interno.

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