Ya has matado Gripe aviar ¿Cientos, o tal vez miles de pingüinos en la Antártida?

Esto es lo que los investigadores están tratando de entender después de que una expedición científica se inauguró el mes pasado al menos 532 pingüinos Adelmous muertos, y se estima que miles han muerto, según un comunicado de la Universidad de la Federación en Australia.

Aunque los investigadores sospechan esto Virus de muerte H5N1 La gripe aviar mató a los pingüinos, las pruebas de terreno no fueron categóricas, según la Universidad. Las muestras se envían a los laboratorios, que, según los investigadores, darán respuestas en los próximos meses.

Los científicos están preocupados específicamente de que la gripe H5N1, a menudo mortal, puede marcar el diezmo especie amenazada de pingüinos y otros animales en el remoto continente sur.

Thehe La enfermedad se ha propagado De una manera más agresiva, que nunca, entre la naturaleza, desde que llegó a América del Sur en 2022 y rápidamente abrió su camino a la Antártida, donde se confirmó el primer caso de H5N1 en febrero.

«Esto tiene el potencial de tener una gran influencia en la vida silvestre, que ya está experimentando otras cosas, como el cambio climático y otras tensiones ambientales», dice Magan Devar, biólogo de vida silvestre de la Universidad de la Federación, que está involucrada en la última expedición.

Devar explicado a Reuters que los pingüinos muertos de Adelia fueron encontrados congelados a temperaturas bajo cero y nieve cubierta en la isla de la heroína.

Devar y el pequeño equipo de investigadores no podían contar todos los cuerpos de la Isla Grande, pero creen que varios miles habían muerto en algún momento en semanas o meses anteriores.

En la isla de la heroína, cada año se reproduce una colonia de aproximadamente 280,000 Audel. Según Devar, cuando llega la expedición, los pingüinos vivos ya se han ido.

La excursión de Dewar descubrió la presencia de una cepa de gripe Aviar H5 en la península antártica y tres islas cercanas en las aves marinas de Skua, depredadores que se alimentan de huevos y pollos de pingüinos.

Según él Estudio británico de la AntártidaCada año, unos 20 millones de pares de pingüinos se reproducen en la Antártida, incluidos los pingüinos imperiales, que los científicos temen que casi se extinguen a fines de siglo, a medida que el hielo marino disminuye debido al cambio climático.

Según Devar, los pingüinos imperiales ahora pueden enfrentar la amenaza adicional de la muerte de la influenza «ave de la muerte» en la primavera boreal el próximo año «, dijo.

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