La tasa de desempleo en Colombia se redujo al 9,0 % en mayo de 2025, lo que representa una disminución de 1,3 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes del año anterior, cuando se situaba en 10,3 %. Esta información fue proporcionada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), que destacó la relevancia estadística de esta variación en el mercado laboral del país. Además, el informe señala un aumento en la población ocupada, con la creación de 597 mil nuevos empleos respecto a mayo de 2024, lo que equivale a un crecimiento del 2,6 %. La tasa de ocupación nacional alcanzó el 58,2 %, mientras que la tasa global de participación se mantuvo en un 64,0 % de manera estable.

Este desempeño positivo se observó en la mayoría de las regiones del país y en sectores clave como el transporte, el almacenamiento y los servicios profesionales, que fueron los principales responsables del crecimiento del empleo. Sin embargo, la disminución del desempleo no ha sido equitativa: persisten desigualdades significativas entre hombres y mujeres, y algunas ciudades siguen enfrentando tasas de desocupación alarmantes.

Si bien tanto hombres como mujeres vieron una reducción en sus tasas de desempleo (1,8 puntos porcentuales menos para hombres y 0,5 p.p. menos para mujeres), la brecha de género se amplió. En mayo de 2025, la tasa de desempleo para mujeres fue del 11,6 %, en contraste con el 7,1 % de los hombres, lo que genera una diferencia de 4,5 puntos porcentuales, superior a la brecha de 3,1 p.p. del año anterior. Este dato resalta que, a pesar del avance en la recuperación del empleo, las mujeres siguen enfrentando más dificultades para acceder a oportunidades laborales estables.

El crecimiento en la población ocupada en mayo estuvo impulsado principalmente por dos sectores económicos. El área de transporte y almacenamiento generó 185 mil nuevos empleos, seguido por las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos, que sumaron 137 mil empleos. Por otro lado, el sector manufacturero experimentó una reducción de 122 mil puestos de trabajo, lo que indica desafíos estructurales en esta área.

El aumento del empleo fue evidente en todas las regiones del país, siendo más notable en las áreas no capitalinas, con un crecimiento del 4,2 % (con una contribución de 1,1 p.p.) y en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, que crecieron un 2,1 % (con una contribución de 1,0 p.p.).

El informe del DANE también destacó una disminución de 2,2 puntos porcentuales en la tasa de desempleo juvenil en el trimestre de marzo a mayo de 2025. Sin embargo, algunas ciudades enfrentan cifras preocupantes: Quibdó reportó una desocupación juvenil del 38,5 %, Sincelejo del 27,6 % e Ibagué del 25,5 %. En contraposición, Bucaramanga (11,5 %), Villavicencio (13,8 %) y Valledupar (13,9 %) se destacaron como las ciudades con menor desempleo juvenil, lo que sugiere un dinamismo económico en esas áreas.

A nivel general, Quibdó lideró las tasas de desempleo total con un 29,8 %, seguida de Riohacha (15,4 %) e Ibagué (13,4 %). En contraste, Bucaramanga, Villavicencio y Valledupar volvieron a sobresalir con los índices más bajos.

En cuanto a la informalidad laboral, en mayo de 2025, la proporción de trabajadores informales disminuyó en 0,5 puntos porcentuales a nivel nacional y en 1,2 p.p. en áreas rurales y centros poblados. No obstante, en las grandes ciudades y áreas metropolitanas, esta tasa aumentó ligeramente: 0,5 p.p. en las 13 principales ciudades y 0,8 p.p. en las 23 áreas metropolitanas analizadas. Esto sugiere que, aunque se está generando empleo, una parte de los nuevos puestos es en el ámbito informal, especialmente en las áreas urbanas, donde las condiciones laborales siguen siendo precarias para muchos.

En resumen, las cifras de mayo reflejan una tendencia positiva en la recuperación del mercado laboral colombiano. La creación neta de empleo, la disminución del desempleo juvenil y el aumento de la ocupación en diversas regiones indican un entorno más propicio para la inclusión laboral. Sin embargo, las brechas de género, la pérdida de empleos en la industria, el aumento de la informalidad en áreas urbanas y las altas tasas de desempleo en ciudades como Quibdó o Riohacha revelan los importantes desafíos que quedan por delante. La recuperación del empleo en Colombia representa un avance significativo durante el gobierno del presidente Gustavo Petro, impulsado principalmente por la reactivación de la economía agrícola y el fortalecimiento de sectores que históricamente generan más puestos de trabajo en el país, como la economía popular.