«Imagen cortesia de El Universal»

Ecuador se prepara para un corte masivo de electricidad que afectará a todo el país por al menos ocho horas entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves. Así lo anunció la presidencia, que informó que el corte se debe a un «mantenimiento preventivo» en el sistema de transmisión de energía.

El presidente Daniel Noboa indicó que el servicio de electricidad se suspenderá a nivel nacional desde las 10:00 p.m. del miércoles hasta las 06:00 a.m. del jueves, con el objetivo de realizar trabajos de mantenimiento en cuatro subestaciones clave del sistema de transmisión, ubicadas en las provincias de Morona Santiago, Santa Elena, Guayas y Azuay.

Este corte programado es el último de una serie de interrupciones eléctricas que Ecuador ha experimentado en los últimos meses, muchas de ellas vinculadas a la fragilidad del sistema energético del país, altamente dependiente de la energía hidráulica. En abril, el país vivió apagones programados de hasta 13 horas debido a una prolongada sequía que dejó los embalses casi vacíos, especialmente en la represa de Mazar, que abastece a la principal hidroeléctrica de Ecuador y llegó a registrar niveles de agua del 0 %.

Aunque los cortes terminaron temporalmente en mayo con el retorno de las lluvias, en junio se decretaron nuevos racionamientos debido a la acumulación de sedimentos en Mazar. Estos sedimentos redujeron la capacidad de la represa y complicaron la producción de energía hidráulica.

Además, el sistema eléctrico del país sufrió otro apagón imprevisto la semana pasada, cuando una falla en la barra de una subestación conectada al sistema de generación de Paute dejó a varias zonas sin luz temporalmente. El Operador Nacional de Electricidad (Cenace) explicó que el corte fue necesario para evitar mayores daños en el sistema.

Ecuador, cuyo 92 % de la energía eléctrica proviene de centrales hidráulicas, ha visto cómo la crisis hídrica y el desgaste de su infraestructura han afectado significativamente el suministro de electricidad. La situación llevó al gobierno a declarar el sector eléctrico en emergencia en agosto, debido a nuevos registros de bajos caudales en los ríos que alimentan las represas del país.

La alta dependencia de Ecuador de la energía hidráulica, junto con factores climáticos adversos, ha generado una vulnerabilidad en el sistema energético, lo que obliga a la implementación de estos mantenimientos y cortes preventivos para asegurar la estabilidad del servicio a largo plazo.

Con el corte programado para este miércoles, el gobierno busca mitigar posibles fallas futuras, aunque la población deberá prepararse para enfrentar una noche sin electricidad.