El Dalái Lama insinuó este lunes que, una vez que fallezca, se designará a un sucesor para continuar su lucha por la libertad del Tíbet, al inicio de las celebraciones por su 90º cumpleaños en su lugar de exilio, en el norte de India. Vestido con su tradicional túnica roja y amarilla, el líder espiritual de los tibetanos se dirigió a miles de miembros de su comunidad y seguidores de todo el mundo que se reunieron en su monasterio en McLeod Ganj.

A punto de cumplir 90 años el 6 de julio, el Dalái Lama es el líder del budismo tibetano y es considerado por sus creyentes como la 14ª reencarnación de este cargo, que tiene una historia de 600 años. Vive en el exilio en India desde 1959, tras la represión china a un levantamiento en la capital tibetana, Lhasa. En 1989, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz.

“Tengo 90 años, pero todavía me encuentro en buena forma física”, afirmó sentado entre sus seguidores. “Durante el tiempo que me quede, seguiré dedicándome en la medida de lo posible al bienestar de los demás”. Luego, dio una primera pista sobre el mensaje que pronunciará el miércoles sobre su sucesión, que será el momento culminante de las celebraciones de la semana. “Habrá un marco en el que podremos discutir sobre la perpetuación de la institución del Dalái Lama”, declaró.

Nacido en 1935, se convirtió en líder espiritual y político de los tibetanos a los dos años, tras ser reconocido, según la tradición, como la reencarnación de su predecesor, adquiriendo el nombre de Tenzin Gyatso. En 2011, delegó su autoridad política a un gobierno en el exilio elegido democráticamente entre 130,000 tibetanos, y ya entonces expresó su intención de establecer las normas para su sucesión mientras estuviera en condiciones físicas y mentales adecuadas.

La cuestión de su sucesor es fundamental, ya que los tibetanos temen que China, que invadió Tíbet en 1950 convirtiéndolo en una provincia del país, designe a alguien que responda a sus intereses. El actual líder, considerado por Pekín un peligroso separatista, ha rechazado completamente la posibilidad de que el 15º Dalái Lama sea nombrado por China.

Quien le suceda, afirmó, será una persona nacida en “el mundo libre”. En 1995, China secuestró a un niño de seis años que el Dalái Lama había designado como panchen lama, una figura religiosa tibetana importante, y señaló a otro candidato que fue rechazado por los tibetanos como el “falso panchen”.

A pesar de que en años recientes el Dalái Lama ha sugerido que podría ser el último en su cargo, una mayoría de tibetanos parece estar a favor de continuar con el “ciclo de la reencarnación”. “El ciclo de reencarnación de su santidad debe continuar”, afirmó a la AFP Sakina Batt, una exfuncionaria musulmana de 34 años que vive en Nepal. “El futuro de los tibetanos depende de su unidad y resiliencia”.

En 2011, el Dalái Lama renunció a su poder político, que fue delegado a un primer ministro elegido por la diáspora y a un gobierno en el exilio. Sin embargo, su rostro sonriente y sus gafas cuadradas siguen siendo un símbolo de la lucha por la autonomía tibetana. “Ofrecemos nuestras fervientes devociones para que Tenzin Gyatso, protector de la Tierra de las Nieves, viva durante siglos”, le cantaron el lunes los monjes vestidos de rojo. Las celebraciones por su cumpleaños continuarán a lo largo de la semana.