El Senado de Estados Unidos ha dado luz verde este lunes a un acuerdo impulsado por los republicanos y apoyado por ocho demócratas para financiar temporalmente al Gobierno federal y poner fin a su cierre, una decisión que ahora se traslada a la Cámara de Representantes para cerrar el cierre gubernamental más prolongado en la historia del país. Tras una jornada de ocho votaciones, el Senado aprobó el acuerdo de financiamiento provisional con una votación de 60 a favor y 40 en contra. Este acuerdo se ha alcanzado en el día 41 del cierre gubernamental, el más extenso en la historia de Estados Unidos, y se espera que la Cámara de Representantes inicie sus sesiones a partir del miércoles.
Los ocho demócratas que se separaron de su bloque y apoyaron el avance del paquete son: Catherine Cortez Masto, Jacky Rosen, John Fetterman, Maggie Hassan, Jeanne Shaheen, Tim Kaine, Dick Durbin y el independiente Angus King. Esta ruptura ha generado una división dentro del Partido Demócrata, complicando su capacidad para presionar a la Administración de Donald Trump en temas como la cobertura de salud de Obamacare. Aunque hace menos de una semana el Partido Demócrata celebraba una victoria en las elecciones locales y estatales, la decisión de algunos miembros de avanzar con el desbloqueo de los fondos ha complicado la situación del partido.
Ocho demócratas moderados, incluido un independiente que suele votar con ellos, han llegado a un acuerdo con los senadores republicanos, a espaldas de la mayoría del partido y de su liderazgo. Esta acción fue criticada por el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, quien votó en contra de la propuesta, y por el líder de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, quien ha indicado que se opondrá al acuerdo cuando llegue a la cámara baja, donde necesitará el respaldo de una mayoría simple antes de que pueda ser ratificado por Trump.
El senador Ruben Gallego, de Arizona, calificó esta división como «frustrante», advirtiendo que 24 millones de estadounidenses podrían enfrentar un aumento en sus primas debido a que el acuerdo no garantiza la extensión de subsidios para programas de salud como el Obamacare, que expira a finales de este año. Por otro lado, los republicanos han aplaudido el acuerdo. Lindsey Graham, un senador conservador, afirmó que «el presidente está a favor. Si el presidente está a favor, creo que se aprobará en la Cámara de Representantes. Creo que es un buen acuerdo para el país».
Tras la votación, la atención se dirige a la Cámara de Representantes y su presidente, el republicano Mike Johnson, quien ha convocado a los miembros para regresar a Washington antes del miércoles, después de que muchos regresaran a sus distritos a mediados de septiembre.
El compromiso bipartidista aprobado en el Senado combina tres medidas de financiamiento anual para diferentes agencias con un proyecto de ley provisional que mantendría operativas al resto de las dependencias federales hasta el 30 de enero. Además, el acuerdo revertiría más de 4,000 despidos que la Administración Trump había intentado implementar al inicio del cierre y prohibiría nuevos recortes hasta finales de enero, ofreciendo cierto alivio a una fuerza laboral federal que ha sufrido decenas de miles de ceses este año. Sin embargo, el acuerdo no incluye la extensión de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare), que expiran a fin de año, lo que podría resultar en un aumento de los costos médicos para millones de estadounidenses. A pesar de los esfuerzos de los demócratas para incluir esta medida, los republicanos se negaron a debatir la política de salud antes de reabrir el Gobierno.
El cierre de Gobierno, el más largo de la historia, se mantendrá al menos 48 horas más y ha provocado miles de cancelaciones de vuelos, afectando a 1.3 millones de trabajadores federales, así como la falta de pago del Programa de Asistencia Alimentaria Suplementaria (SNAP), que beneficia a 42 millones de estadounidenses.