Costa Rica ha extraditado este viernes a Estados Unidos al exministro de Seguridad y exmagistrado Celso Gamboa, quien enfrentará cargos relacionados con el narcotráfico. Este caso promete implicar a funcionarios del actual gobierno de Rodrigo Cháves. Gamboa, de 49 años y exfiscal general adjunto, fue entregado a agentes antidrogas en un operativo de seguridad en el aeropuerto Juan Santamaría, junto a su presunto cómplice, Edwin López Vega, alias «Pecho de rata».

Esta extradición marca un hito, ya que son los primeros costarricenses extraditados tras una reforma constitucional de 2025 que permite la entrega de nacionales por delitos de narcotráfico y terrorismo. El fiscal general, Carlo Díaz, calificó el evento como «un día histórico».

Gamboa, quien fue ministro durante la presidencia de Luis Guillermo Solís (2014-2018), fue trasladado en un avión custodiado por la DEA hacia Texas. A pesar de haber intentado frenar su extradición con recursos legales que fueron desestimados, el exmagistrado finalmente partió, bajo estricta vigilancia y con esposas.

Las autoridades estadounidenses acusan a Gamboa de colaborar con narcotraficantes internacionales en la producción y transporte de grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos. A principios de marzo, Gamboa, quien niega las acusaciones, sugirió que proporcionaría información sobre personas en el poder ejecutivo que deberían ser encarceladas.

El director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Michael Soto, expresó su expectativa de que las declaraciones de Gamboa y otros extraditados puedan resultar en información relevante que ayude a reducir sus penas. Gamboa, quien también fue jefe de inteligencia entre 2013 y 2014, es el funcionario costarricense de mayor rango vinculado al narcotráfico, y ha enfrentado acusaciones de corrupción.

En los últimos años, Costa Rica ha visto un cambio en su perfil, pasando de ser un simple punto de tránsito de drogas a convertirse en un centro logístico del narcotráfico, lo que ha afectado su reputación de seguridad. Durante el actual gobierno, la tasa de homicidios ha alcanzado niveles alarmantes, aunque el año pasado se registró una ligera disminución.

El exministro fue capturado el 23 de junio, a raíz de una solicitud de una corte de Texas, el mismo día en que fue detenido su asociado López Vega, de 48 años. Gamboa, quien ha sido sancionado por el Tesoro de EE. UU., ha negado todas las acusaciones y ha atribuido los señalamientos a maniobras de narcotraficantes encarcelados en Estados Unidos.