El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, arribó a Venezuela este miércoles con el objetivo de reafirmar al gobierno interino que la administración de Donald Trump está dispuesta a revitalizar la producción petrolera del país. Durante su visita, Wright mencionó que el embargo de Estados Unidos al petróleo venezolano «prácticamente ha terminado».
En una reunión con la presidenta encargada Delcy Rodríguez en el palacio presidencial de Miraflores, Wright enfatizó el compromiso de Trump de transformar las relaciones entre ambos países, las cuales han estado deterioradas desde 2019. Afirmó que se busca un «aumento dramático» en la producción petrolera y gasífera de Venezuela, un desafío significativo dada la historia de desinversión y corrupción en el sector.
La producción de petróleo en Venezuela cayó a un promedio de 540,000 barriles diarios en 2020, una disminución considerable desde los más de 3.1 millones de barriles que se producían en 1997. Trump ha invitado a grandes empresas petroleras a invertir en Venezuela, con expectativas de que una inversión de alrededor de 100,000 millones de dólares en una década podría elevar la producción a entre 4 y 5 millones de barriles diarios.
Wright destacó que en su conversación con Rodríguez se discutieron abiertamente las oportunidades y desafíos que enfrentan. Como respuesta a la presión de Washington, el gobierno de Rodríguez ha acelerado la aprobación de reformas legales en el sector hidrocarburos, abandonando el modelo de control estatal promovido por Chávez y abriendo puertas al sector privado.
El gobierno de Trump también ha estado emitiendo licencias que facilitan la participación de empresas estadounidenses en el sector petrolero venezolano, incluyendo nuevas licencias para el sector de servicios que son esenciales para la extracción de petróleo. Rodríguez mencionó que el encuentro se centró en la creación de una asociación productiva a largo plazo que beneficie a ambos países.
Venezuela posee las reservas de petróleo más grandes del mundo, con aproximadamente 303,000 millones de barriles de crudo, la mayoría de los cuales son crudos extrapesados, ideales para las refinerías en la costa del Golfo de EE.UU.