El proyecto de ley que busca implementar la pena de muerte para “terroristas” acusados de asesinar a ciudadanos israelíes ha superado la primera lectura en la Knéset, el parlamento israelí, con un apoyo de 39 votos a favor y 18 en contra. Esta iniciativa, impulsada por el partido ultraderechista Poder Judío, liderado por Itamar Ben Gvir, establece que la pena capital se aplicará a quienes sean clasificados por Israel como “terroristas” y que causen la muerte de un ciudadano israelí debido a motivos raciales o de hostilidad hacia la población, con la intención de perjudicar al Estado de Israel y la revitalización del pueblo judío en su tierra, según un comunicado de la Knéset.

Además, el proyecto estipula que los tribunales militares israelíes en Cisjordania podrán imponer la pena de muerte con una mayoría simple de jueces en el tribunal de primera instancia, y no requerirán unanimidad. Este castigo no podrá ser conmutado por una pena menor. Durante la discusión en el pleno, Ben Gvir expresó que, si la ley se aprueba, “será la más importante en la historia del Estado de Israel” y que “todo terrorista lo sabrá: esta es la ley que disuadirá. Es la ley que infundirá temor”.

Organizaciones de derechos humanos palestinas han denunciado que esta ley afectaría mayormente a ciudadanos palestinos. En un comunicado, el Centro Palestino de Derechos Humanos y la Comisión Independiente de Derechos Humanos alertaron que la legislación podría imponer la pena capital a cualquier persona que asesine a un israelí por razones nacionalistas. Resaltaron que una de las características más peligrosas de este proyecto es su aplicación retroactiva, algo sin precedentes en la legislación, especialmente en materia penal, donde la retroactividad se aplica normalmente solo a leyes más favorables para el reo.

Las organizaciones palestinas argumentan que el proyecto busca legitimar ejecuciones masivas de cientos de detenidos palestinos, particularmente miembros de las Brigadas Al Qasam de Hamás, arrestados desde el 7 de octubre de 2023. Según estas entidades, la legislación tiene como objetivo principal satisfacer un deseo de venganza o represalia, en lugar de servir como un medio para disuadir futuros actos de violencia.

Las autoridades israelíes utilizan el término “terrorista” para referirse a palestinos que atacan a soldados o colonos en Cisjordania, así como a aquellos que llevan a cabo atentados en territorio israelí. Ben Gvir, quien ocupa el cargo de Ministro de Seguridad Nacional, también ha promovido un endurecimiento de las condiciones de encarcelamiento para los prisioneros palestinos, quienes a menudo denuncian abusos, torturas y privaciones de sueño, alimento y condiciones de higiene.