El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, anunció el jueves que Estados Unidos ha dado luz verde a Chevron, el gigante energético, para reanudar la explotación de petróleo en el país. Chevron había detenido su producción en mayo debido a la decisión de la Casa Blanca de no renovar su permiso de operación, el cual había estado en vigencia a pesar del embargo impuesto en 2019.
En una entrevista con el canal Telesur, Maduro expresó: «Chevron ha sido informada sobre la concesión de licencias para continuar sus operaciones en Venezuela». Agregó que la vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, confirmó esta información a la empresa, reiterando que todas las compañías internacionales son bienvenidas a trabajar en el país.
Maduro destacó que durante el tiempo en que Chevron estuvo en un estado de incertidumbre, la producción de los pozos petroleros que opera en conjunto con el Estado venezolano había aumentado. Aunque la administración de Donald Trump no había hecho un anuncio oficial sobre el asunto, el diario Wall Street Journal reportó previamente que Chevron podría reanudar sus actividades en Venezuela, citando fuentes cercanas, aunque los detalles del acuerdo aún no están claros.
Por otro lado, esta situación contribuyó a un aumento en los precios del crudo el jueves. Trump había revocado la licencia que permitía a Chevron producir petróleo en Venezuela a finales de febrero, y esta licencia había expirado el 27 de mayo. Maduro se mostró optimista, afirmando: «En estos meses de presión y amenazas, Venezuela ha logrado incrementar su producción petrolera en un 12% con esfuerzo propio».
Actualmente, Venezuela produce poco más de un millón de barriles diarios. Chevron había recibido su primer permiso en 2022, durante la presidencia de Joe Biden, quien promovía un diálogo entre el gobierno y la oposición venezolana en el contexto de las elecciones presidenciales. Aunque no podía extraer petróleo, sí podía mantener equipos bajo la supervisión del Departamento del Tesoro.
Las sanciones impuestas a la industria petrolera venezolana fueron una medida del gobierno de Trump durante su primer mandato, en un contexto de ruptura de relaciones entre ambos países. Esta noticia llega poco después del intercambio entre Estados Unidos y Venezuela, que resultó en la liberación de 252 migrantes venezolanos detenidos en una prisión en El Salvador. Al ser preguntado sobre la relación entre la licencia y este intercambio, Maduro simplemente respondió: «No comment» en inglés.