El huracán Beryl ha recuperado fuerza hasta convertirse en un huracán de categoría 4 a medida que se acerca al sureste del Caribe, impulsado por las temperaturas más cálidas del agua, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).

«Esta es una situación muy peligrosa», advirtió el Centro Nacional de Huracanes de Miami, añadiendo que se esperaba que Beryl «traiga vientos y marejadas ciclónicas que pongan en peligro la vida».

Beryl estaba a 125 kilómetros (70 millas) al este de Granada el lunes por la mañana. Tenía vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora (130 mph) y se movía hacia el oeste a 31 kph (20 mph), según el NHC. Era una tormenta compacta con vientos huracanados que se extendían a 55 km (35 millas) del centro.

Hay avisos activos de huracán en Barbados, Granada, Santa Lucía, Tobago y San Vicente y las Granadinas, donde miles de personas se han refugiado en casas y albergues. El último gran huracán que azotó el sureste del Caribe fue Iván, que mató a decenas de personas en Granada hace casi 20 años.

«Va a ser terrible», dijo Ralph Gonsalves, primer ministro de San Vicente y las Granadinas, quien instó a la gente a permanecer a cubierto «y esperar a que pase este monstruo».

La tormenta aún no ha tocado tierra, pero las autoridades de Barbados ya han recibido más de una docena de informes de daños en tejados, árboles caídos y postes eléctricos caídos en toda la isla, dijo Kerry Hinds, director de gestión de emergencias.

A medida que se acercaba al sureste del Caribe, Beryl redujo temporalmente su fuerza a medida que avanzaba por el Caribe. Las autoridades instaron a la gente a refugiarse de la peligrosa tormenta.

Alcanzó la categoría 4 el domingo antes de debilitarse ligeramente y se esperan nuevos cambios en su fuerza.

Había un aviso de tormenta tropical para Martinica y Trinidad. Se emitió una advertencia de tormenta tropical para Dominica, toda la costa sur de Haití y desde Punta Palenque en República Dominicana al oeste hasta la frontera con Haití.

Los meteorólogos advirtieron sobre peligrosas marejadas ciclónicas de hasta 3 metros (9 pies) en las zonas donde Beryl toque tierra, con hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de lluvia para Barbados e islas cercanas, que podrían alcanzar los 25 centímetros (10 pulgadas) en algunas lugares, especialmente en Granada y las Granadinas.

«Esta es una situación muy peligrosa», advirtió el Centro Nacional de Huracanes de Miami.

Se espera que Beryl pierda algo de fuerza sobre el Mar Caribe, en un camino que podría llevarlo al sur de Jamaica y luego hacia la Península de Yucatán en México como meteoro de categoría 1.

«Cabe destacar que se espera que Beryl siga siendo un huracán importante a lo largo de su recorrido por la región del Caribe», advirtió el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Un huracán histórico

Beryl se había fortalecido hasta convertirse en un huracán de categoría 3 el domingo por la mañana, convirtiéndose en junio en el primer huracán registrado de esa categoría o superior al este de las Antillas Menores, según Philip Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.

En sólo 42 horas, Beryl pasó de depresión tropical a huracán de categoría 3 o superior, un hito que sólo se ha documentado otras seis veces en la historia de los huracanes del Atlántico, según el experto en huracanes Sam Lillo. El 1 de septiembre es lo más temprano que ha sucedido, añadió.

Beryl luego ganó más fuerza, convirtiéndose en el primer huracán de categoría 4 registrado esta temporada, superando al huracán Dennis, que se fortaleció hasta convertirse en una tormenta de categoría 4 el 8 de julio de 2005, dijo el especialista en huracanes Michael Lowry y experto en olas tormentosas.

«Beryl es un huracán extremadamente peligroso e inusual para esta época del año en esta área», dijo Lowry en una entrevista telefónica. “Inusual es quedarse corto. «Beryl ya es un huracán histórico y aún no ha llegado».

«Así que ésta es una amenaza seria, muy seria», dijo Lowry, refiriéndose a Beryl.

Los meteorólogos advirtieron sobre peligrosas marejadas ciclónicas de hasta 3 metros (9 pies) en las zonas donde Beryl toca tierra, con hasta 15 cm (6 pulgadas) de lluvia para Barbados e islas cercanas, que podrían alcanzar los 25 cm (10 pulgadas) en algunas manchas.

Las aguas cálidas están alimentando a Beryl, dijo Brian McNoldy, investigador de meteorología tropical de la Universidad de Miami, quien señaló que el contenido de calor del océano en las profundidades del Atlántico es el más alto registrado para esta época del año.

Lowry dijo que las aguas están más cálidas ahora de lo que habrían estado en el apogeo de la temporada de huracanes en septiembre.

Es la primera vez que se forma un huracán tan al este en el Atlántico tropical en junio desde que se llevan registros, rompiendo un antiguo récord establecido en 1933, según Klotzbach.

«Por favor, tomen esto muy en serio y prepárense», dijo Ralph Gonsalves, Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas. «Es un huracán terrible».

Más allá del berilo

Los líderes caribeños se estaban preparando no sólo para Beryl, sino también para un grupo de tormentas eléctricas que se están alejando cada vez más del huracán y tienen un 70 por ciento de posibilidades de convertirse en depresión tropical.

Beryl es la segunda tormenta con nombre en lo que se espera sea una temporada de huracanes muy activa, que se extenderá del 1 de junio al 30 de noviembre en el Atlántico. Hace unos días la tormenta tropical Alberto llegó al noreste de México generando intensas lluvias que acabaron con la vida de cuatro personas.

Una depresión tropical se formó el domingo por la noche cerca del puerto de Veracruz, en el este de México. El Centro Nacional de Huracanes de Miami advirtió sobre posibles inundaciones y deslizamientos de tierra.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. predice que la temporada de huracanes de 2024 estará muy por encima del promedio, con entre 17 y 25 tormentas con nombre. Se esperan hasta 13 huracanes y cuatro huracanes de categoría 3 o superior.

Una temporada promedio de huracanes en el Atlántico produce 14 tormentas con nombre, siete de ellas huracanes y tres huracanes de categoría 3 o superior.

[Con información de The Associated Press y Reuters]

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