Las elecciones presidenciales en Rumania, donde la influencia de TikTok se convirtió en un tema clave, recordaron la importancia de las redes sociales en la difusión de información.
El último informe anual del Instituto Reuters, basado en resultados obtenidos en 47 países, muestra que la proporción de usuarios que utilizan las redes como fuente de información ha aumentado en los últimos años.
En 2024 El 29% de las personas encuestadas dijeron que utilizan la web como su principal fuente de información digital, frente al 23% en 2018.
Para Arnaud Mercier, profesor de ciencias de la información en la Universidad de París 2, sin embargo, existe una diversificación de las fuentes de información.
«Lo que llama la atención es la hibridación de los medios», explica. «Cuando los usuarios ven información fluyendo a través de TikTok, no significa que solo estén obteniendo información en TikTok», aclara.
El Instituto Reuters muestra una foto fragmentada. Hace diez años las principales fuentes de información eran YouTube y Facebook. Actualmente son seis: YouTube, Facebook e Instagram, cuya matriz es Meta, además de X, TikTok y WhatsApp.
Además, su uso dista mucho de ser uniforme. Tanto los usuarios como la información disponible cambian de una red a otra.
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TikTok, la web en auge
El uso de TikTok, fuente habitual de información para el 13% de los encuestados, ha aumentado en los últimos años.
La web es popular entre los jóvenes de entre 18 y 24 años, y el 23% la utiliza para informarse todas las semanas. TikTok también está experimentando «un rápido crecimiento en África, América Latina y partes de Asia», señala el estudio.
«Dada la facilidad y viralidad de producir y distribuir vídeos de TikTok, está surgiendo un flujo en el que incluso los medios [tradicionales] pueden ahogarse», afirma Arnaud Mercier.
A pesar de su popularidad, Internet no se define como un medio especialmente fiable. El 27% de los usuarios tiene dificultades para encontrar información fiable, el porcentaje más alto entre las grandes redes sociales.
El descenso del Meta
Facebook sigue siendo atractivo para los usuarios que buscan información, pero con el paso de los años ha dejado de serlo «especialmente (…) fuera de Europa y Estados Unidos».
El sitio de noticias fue reducido deliberadamente por la empresa matriz Meta, que hizo lo mismo con Instagram, destaca Reuters.
En una muestra de 12 países analizados, una media del 26% de los usuarios utilizó Facebook para obtener información en 2024, frente al 42% en 2016.
La plataforma también tiene preferencias entre las personas mayores.
YouTube, una plataforma versátil
YouTube ha visto cada vez más usuarios buscando información impulsados por el creciente interés en los formatos de vídeo.
Por edad, el 23% de los jóvenes entre 18 y 24 años afirma que este sitio es su principal fuente de información en formato vídeo, ratio casi idéntico al de las personas entre 35 y 44 años (25%) y a los mayores de 55 años. años (24%).
El informe muestra una gama particularmente amplia de aplicaciones. Los usuarios buscan principalmente vídeos producidos por famosos, pero los medios tradicionales y alternativos también tienen su hueco en esta plataforma.
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Se pierde la confianza en X
TikTok superó a X (anteriormente Twitter) en términos de tráfico relacionado con noticias este año. Pero la red social, actualmente propiedad de Elon Musk, sigue siendo más popular entre los usuarios más jóvenes que entre los mayores.
A pesar de la presencia de muchos medios y periodistas tradicionales, X ha tenido relativamente mala prensa. El 24% de los encuestados cree que es difícil identificar noticias fiables.
«Esto puede explicarse por el hecho de que las noticias desempeñan un papel dominante en la plataforma o por la amplia gama de opiniones expresadas en ella», señala el Instituto Reuters.
¿Confianza ciega en WhatsApp?
Esta aplicación de mensajería en línea tiene una gran audiencia de noticias. El 21% de los encuestados dijo que lo utiliza todas las semanas para obtener información.
Su nivel de confiabilidad es considerado uno de los más altos entre las redes sociales estudiadas.
«Paradójicamente, esto puede significar que la información transmitida por WhatsApp es más peligrosa», ya que anima a las personas a tomar menos precauciones, señaló Reuters.