Redescubriendo el sonido a través de los implantes cocleares

*Imagen cortesía de la cadena Radio Nacional de Colombia*
El implante coclear ha sido una innovación importante para las personas con pérdida auditiva, permitiéndoles escuchar a través de un dispositivo colocado mediante cirugía. Según el National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), es un dispositivo electrónico que ayuda a dar una sensación de sonido a personas con sordera profunda o problemas graves de audición.

Este implante consta de un micrófono que captura los sonidos, un procesador del habla que organiza los sonidos, un transmisor y receptor/estimulador que convierten las señales en impulsos eléctricos, y un conjunto de electrodos que envían los impulsos al nervio auditivo. Aunque no restaura la audición normal, ayuda a las personas sordas a percibir los sonidos y comprender el habla.

Los implantes cocleares estimulan directamente el nervio auditivo alrededor de las partes dañadas del oído, permitiendo a las personas reconocer señales de advertencia, entender sonidos en el ambiente y disfrutar de conversaciones.

A diferencia de los audífonos, los implantes cocleares requieren una intervención quirúrgica para su aplicación. Los audífonos son dispositivos no invasivos que amplifican el sonido y pueden ponerse y quitarse según se desee.

El médico Juan Camilo Ospina explica que los candidatos al implante coclear no solo son personas con sordera profunda bilateral, sino que también pueden incluir a aquellos con pérdidas no profundas o daño en un solo oído, incluyendo a adultos y personas mayores.

En Colombia, el costo del implante coclear está cubierto por el sistema de salud, permitiendo que las personas candidatas se beneficien sin asumir personalmente el costo. Esto garantiza la accesibilidad a esta tecnología auditiva para quienes la necesitan.