Autoridades de las Islas Malvinas [Falkland Islands]Un territorio de ultramar controlado por el Reino Unido anunció el miércoles la suspensión oficial de la búsqueda de cuatro marineros desaparecidos después de que la semana pasada se hundiera un barco pesquero con 27 personas a bordo, nueve de las cuales murieron.

La decisión se tomó «después de considerar todas las circunstancias y de acuerdo con todos los requisitos internacionales», según informó la administración del archipiélago en un comunicado.

El buque Argos Georgia, propiedad de la empresa británico-noruega Argos Froyanes Ltd. y que enarbolaba bandera de Santa Elena, se hundió el 22 de julio a unos 370 kilómetros -o 200 millas náuticas- al este de las Islas Malvinas, debido a una brecha en su casco que provocó la entrada de agua de mar y una inundación repentina.

Al menos 14 tripulantes lograron subir a los botes salvavidas y fueron rescatados por otros pesqueros que se encontraban en las cercanías, mientras que nueve murieron y otros cuatro siguen desaparecidos.

De un total de 27 tripulantes, 10 eran españoles, ocho rusos, cinco indonesios, dos uruguayos y otros dos peruanos, según se informó durante los hechos. Dos de los muertos eran ciudadanos españoles, al igual que dos de los que aún están desaparecidos, dijeron las autoridades españolas.

No se especifican las nacionalidades de los demás muertos y desaparecidos.

Desde el naufragio, las autoridades de las Islas Malvinas han buscado más de 11.002 millas (casi 18.000 kilómetros) sin encontrar ningún rastro de las personas desaparecidas, por lo que se dan por muertas, señala el comunicado.

Pese a la suspensión de la búsqueda, las autoridades instaron a los buques que pasen por la zona en las próximas semanas a «estar alerta ante cualquier signo de desaparición o naufragio y reportarlos inmediatamente a las autoridades marítimas».

Las autoridades también dijeron que los cuerpos de los nueve fallecidos llegaron el miércoles al Reino Unido, donde serán sometidos a las pruebas necesarias antes de ser entregados a sus familiares.

«Toda esta operación de búsqueda y rescate y esfuerzo de recuperación ha sido un evento difícil y angustioso para todos los involucrados», dice el comunicado.

Por su parte, la naviera privada lamentó los «trágicos hechos que provocaron la pérdida de 13» de sus oficiales y tripulantes.

«La industria pesquera ha sido tradicionalmente un negocio familiar. Argos Froyanes es una empresa familiar en todo el sentido de la palabra y esta semana perdimos hermanos, padres e hijos», dijo la empresa en sus redes sociales.

¡Conéctate con la VOA! Suscríbete a nuestros canales de YouTube, WhatsApp y newsletter. Activa las notificaciones y síguenos en Facebook, h e Instagram.