Nace en Fez, Marruecos, en 1944, y es sin lugar a dudas, uno de los escritores francófonos más influyentes y traducidos de nuestra era. Su obra, que transita con maestría entre la novela, el ensayo y la poesía, ha servido como un puente vital para entender las complejidades de la migración, la identidad, el racismo y la condición humana en un mundo globalizado.

​Nacido en el seno de una familia burguesa en Fez, Ben Jelloun se trasladó a Tánger durante su adolescencia, un escenario que marcaría profundamente su imaginario literario. En la década de 1960, se mudó a Francia para continuar sus estudios de filosofía y psicología social, una etapa marcada por el activismo político que lo llevó, incluso, a sufrir detenciones por participar en manifestaciones estudiantiles.
​A principios de los años 70, comenzó a colaborar con diarios como Le Monde, donde empezó a dar voz a la realidad invisible de los trabajadores inmigrantes en Francia. Esta faceta periodística fue el germen de su enfoque literario: observar la realidad con una mirada lúcida, crítica y profundamente humanista.

​Su consagración literaria llegó en 1987 al convertirse en el primer escritor magrebí en obtener el prestigioso Premio Goncourt por su novela La noche sagrada. A lo largo de su carrera, ha sido galardonado con numerosos premios internacionales, destacando el Premio Internacional de Literatura IMPAC de Dublín y el Premio Gandhi de la Paz.

​La literatura de Ben Jelloun no es solo narrativa; es un ejercicio de pedagogía social. Sus obras se caracterizan por:
La lucha contra el racismo: Quizás su aporte más reconocido sea El racismo explicado a mi hija (1998), un libro que despoja al odio de su complejidad innecesaria para hacerlo comprensible a los ojos de un niño, convirtiéndose en un texto fundamental en las escuelas de todo el mundo.

Identidad y Desplazamiento: Analiza con sensibilidad el desarraigo de quienes viven entre dos culturas, el exilio emocional y la búsqueda de un lugar propio.

La Memoria y la Historia: A menudo explora las heridas del pasado colonial y el peso de las tradiciones en sociedades en transformación.

Tahar Ben Jelloun sigue siendo una figura indispensable. Su capacidad para traducir conceptos sociológicos complejos en literatura accesible le ha permitido conectar con generaciones diversas. Su legado no reside únicamente en sus premios, sino en su inquebrantable compromiso de utilizar la escritura como una herramienta para la construcción de una sociedad más tolerante, empática y justa.

​Su poema más famoso: «El Racismo»
​Aunque su prosa es celebrada mundialmente, su sensibilidad poética trasciende los idiomas. El siguiente fragmento pertenece a su reflexión lírica sobre la intolerancia, a menudo citado y recordado por su sencillez y profundidad:

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El Racismo
​»Es una sombra que nos persigue,
un miedo al que es distinto,
una enfermedad que se cura con la palabra.
​No nace con nosotros,
nos lo enseñan.
Es una forma de ceguera
que impide ver la luz en los ojos del otro.
​Basta con mirar,
con escuchar,
con entender,
para que la sombra se disipe,
y el extraño se convierta, simplemente,
en un ser humano como tú.»

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