Para más de 770,000 venezolanos que residen en Estados Unidos, las reacciones ante las contundentes acciones de Trump en su país natal son intensas y complejas. Un video titulado «Venezuela libre» muestra a venezolanos en EE. UU. celebrando la captura de Nicolás Maduro y su esposa.
Después de que la administración Trump destituyera a Maduro en una operación militar nocturna, Alejandra Salima, defensora de la comunidad venezolana, ha compartido su experiencia con otros migrantes. Muchos, como ella, experimentan una mezcla de alegría y ansiedad. “La salida de Maduro es un primer paso, pero estamos nerviosos”, afirma Salima, quien llegó a EE. UU. hace tres años con su hijo de 7 años, y ahora apoya a otros venezolanos desde Miami a través de la National TPS Alliance. “Regresar ahora sería arriesgar nuestras vidas”, añadió.
La caída de Maduro es motivo de celebración para muchos, ya que su régimen estuvo marcado por la represión de opositores y un colapso económico que llevó a millones a abandonar el país. Sin embargo, mientras intentan comprender lo que les depara el futuro a ellos y a sus seres queridos que aún permanecen en Venezuela, muchos comparten los sentimientos encontrados de Salima.
La decisión de la administración Trump de deportar a venezolanos sin residencia permanente ha generado inquietud. Muchos se beneficiaron del Estatus de Protección Temporal (TPS), el cual fue revocado por Trump. A su vez, el miedo ante el gobierno que Maduro dejó a su paso provoca desconfianza sobre un posible regreso.
“Estoy contento de que Maduro haya sido capturado, agradezco a la administración Trump”, expresa Manuel Coronel, un abogado que emigró en 2017. Sin embargo, se muestra escéptico: “Los criminales siguen ahí. No hay un nuevo gobierno. La situación sigue igual”.
Contrario a las afirmaciones de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien dice que la mayoría de los venezolanos están emocionados por los cambios, en entrevistas, pocos parecen apresurarse a regresar a su país. “Gracias a Dios estamos aquí”, comenta José Luis Rojas, un migrante que llegó a Nueva York tras huir de Caracas en 2018. Su experiencia en Venezuela estuvo marcada por la hiperinflación y la violencia, y aunque celebra la caída de Maduro, está preocupado por las políticas más estrictas de Trump que han llevado a algunos amigos a abandonar Estados Unidos.
Salima, quien ha sido activa en la oposición política en Venezuela, siente una mezcla de alegría y preocupación. Su madre aún vive en Venezuela y teme hablar de política, temiendo represalias del actual gobierno. La incertidumbre sobre el futuro de los venezolanos en EE. UU. la deja “muy inestable”.
En la última década, alrededor de 8 millones de venezolanos han dejado su país, muchos de ellos hacia América Latina, pero cientos de miles se han establecido en EE. UU., atraídos por oportunidades laborales. La administración Biden ha ofrecido nuevas protecciones legales temporales, mientras que cientos de miles más han ingresado al país buscando asilo.
Jesús Martínez, quien llegó a EE. UU. en 2021 tras enfrentar amenazas en su país, dice que “la vida en Venezuela quedó atrás”. Aunque se siente aliviado por la destitución de Maduro, reconoce la contradicción de las políticas de Trump que buscan devolver a venezolanos a un lugar donde el gobierno sigue generando desconfianza.
En un encuentro reciente en Doral, Florida, para celebrar la caída de Maduro, Jorge Galicia recordó su huida en 2018. Aunque se unió a un movimiento conservador que apoya las políticas de Trump, su apoyo ha disminuido debido a la creciente represión contra inmigrantes. Ahora espera que muchos venezolanos que se fueron a otros países consideren regresar, pero también desea que Trump reevalúe su decisión de deportar a venezolanos que han creado nuevas vidas en EE. UU. “Todos merecen la opción de regresar a su país”, concluyó Galicia, envuelto en una bandera venezolana.