El concepto del «sueño americano» surge en medio de una de las crisis más severas de Estados Unidos, la Gran Depresión de la década de 1930. Sin embargo, esta idea ya había inspirado a los pioneros del siglo XVII que llegaron de Europa en busca de un nuevo mundo donde edificar su propia utopía. Tras la Gran Guerra, el país, aún joven, se establecerá como líder en los ámbitos económico, social y cultural, mientras el sueño americano se vive en la década de 1920 al ritmo del jazz y la prosperidad.

En este contexto, emerge la figura de un joven escritor llamado Francis Scott Fitzgerald. Con su obra debut, «A este lado del paraíso» (1921), se convierte en el autor mejor remunerado de Norteamérica. Su segundo libro, «El gran Gatsby» (1925), lo consagrará como una figura esencial en la literatura estadounidense. Esta novela representa a la perfección la locura de aquellos años dorados, donde los rascacielos se alzan en las grandes ciudades y los automóviles proliferan en sus calles. Pero también es un reflejo de las luchas internas de Fitzgerald, marcadas por el alcoholismo, un complejo de inferioridad y el consumismo desmedido. Todo esto se ve intensificado por su relación tumultuosa y autodestructiva con su esposa, Zelda.

El matrimonio Fitzgerald, conocido por sus excentricidades, se convierte en la pareja más célebre de Estados Unidos durante la era del jazz, pero su fama se desvanecerá con la llegada de la Gran Depresión tras el colapso de 1929. Su caída simboliza el hundimiento de una nación que se consideraba invulnerable, atrapada en el espejismo de una vida hedonista; una nación que despertó de un sueño para enfrentarse a una dura realidad.

El documental sonoro «Un siglo de Gatsby, sueño y pesadilla americana», escrito por Alfredo Laín y producido por Miguel Ángel Coleto, cuenta con la colaboración de expertos como Carmen de la Guardia, catedrática de Historia Contemporánea en la Universidad Autónoma de Madrid y autora de «La construcción del sueño americano (Estados Unidos 1929-2018)»; Rodrigo Fresán, escritor y autor de «El pequeño Gatsby»; Juan Ignacio Guijarro, profesor de literatura inglesa y norteamericana en la Universidad de Sevilla y prologuista de varias ediciones de las obras de Fitzgerald; y Carlos Galilea, periodista musical y director del programa «Jazz es finde» en Radio 3.

El programa «Documentos RNE» se transmite a la medianoche del domingo al lunes por Radio Nacional y Radio 5, y también está disponible los domingos a las 16 h en Radio 5, así como bajo demanda en la aplicación RNE Audio.