En América Latina, el crimen organizado y el aumento de la violencia que lo acompaña amenazan la seguridad de los ciudadanos y los gobiernos luchan por encontrar soluciones efectivas.

Según datos enviados por la Oficina del Vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, es la región más violenta del mundo y la violencia va en aumento. «La tasa de homicidios por persona es cinco veces mayor que en América del Norte y diez veces mayor que en Asia», señaló.

Además, la organización internacional Médicos Sin Fronteras señala que si bien los incentivos económicos impulsan la migración, la violencia es un factor clave que impulsa la migración a Estados Unidos desde Centroamérica. «Esta violencia también exacerba la desigualdad existente» y las personas más afectadas suelen ser las más desfavorecidas, como «los pobres, los jóvenes, las minorías étnicas y la comunidad LGBT+».

La violencia en el ámbito social y doméstico está generalizada y afecta especialmente a las mujeres. La violencia política también es común, incluidas protestas violentas, brutalidad policial, ejecuciones extrajudiciales y ataques a defensores de los derechos humanos, activistas ambientales, políticos y periodistas. Sin embargo, desde principios de la década de 2000, la principal fuente de violencia en la región ha sido el crimen organizado.

Aunque las tasas de homicidio se han estabilizado en los últimos años -aunque todavía se encuentran entre las más altas del mundo- e incluso han disminuido en países tradicionalmente violentos como Colombia y El Salvador, la situación sigue siendo alarmante.

Una situación «preocupante»

«Existe una ansiedad generalizada y hay buenas razones para estarlo. En primer lugar, porque América Latina tiene en realidad tasas muy altas de violencia criminal», explica Kevin Casas-Zamora, Secretario General de IDEA Internacional e Investigador de Programas Legislativos del Diálogo Interamericano, recordando que «un tercio de los asesinatos del mundo ocurren en América Latina. América.

«Es preocupante porque América Latina sólo tiene el 8 o 9 por ciento de la población mundial, por lo que América Latina está desproporcionadamente representada en estas horribles estadísticas de homicidio intencional», añadió.

En esta línea, Casas-Zamora también advirtió que en esta región se encuentran «39 de las 50 ciudades más violentas del mundo», «la mayoría en México y Brasil», y se estima que unos 200 millones de personas «son víctimas». » por cualquier delito, directamente o en su círculo familiar inmediato”.

La geografía juega un papel crucial en el problema del crimen en América Latina. La región incluye a tres de los mayores productores de cocaína del mundo -Colombia, Perú y Bolivia- y es un punto clave para las exportaciones de cocaína a Europa y Estados Unidos. Durante más de 40 años, esta región ha sido fundamental para los mercados de drogas ilícitas. Aunque países como Centroamérica, Colombia y México han experimentado violencia durante mucho tiempo, los cambios en las rutas y redes del narcotráfico han llevado a un aumento de la violencia en países como Ecuador y Costa Rica, que antes se consideraban más seguros.

Inseguridad de los ciudadanos

El tema de la inseguridad de los ciudadanos ocupa ya el segundo lugar en el ranking general de preocupaciones en la región, según el último informe de latinobarómetrouna organización sin fines de lucro que estudia el desarrollo de la democracia, la economía y la sociedad en general.

«Esta es una preocupación generalizada en toda la región, y porque hay un cambio cualitativo en lo que está sucediendo con la violencia en América Latina, a medida que se hace cada vez más evidente que una proporción muy grande de la violencia proviene del crimen organizado. Ya no es el ladronzuelo que te robó la cartera en el autobús, sino algo mucho más grave en cuanto a la intensidad de la violencia», puntualizó el investigador del Diálogo Interamericano.

El impacto del crimen organizado

Varios factores han contribuido al aumento de la incertidumbre. La producción de drogas ha alcanzado niveles sin precedentes y han surgido nuevas rutas lucrativas de tráfico de drogas en países como Paraguay y Argentina. Las dificultades económicas en América Latina, exacerbadas durante la pandemia, han empujado a más personas al crimen organizado. Además, la corrupción en la región ha facilitado la proliferación de mercados ilícitos que no se limitan al tráfico de drogas sino que incluyen la trata de personas, el robo de combustible, la tala y minería ilegales y la extorsión. Algunos grupos criminales intentan aumentar su control sobre empresas y comunidades legales para reclutar nuevos miembros y expandir su influencia territorial.

Esta situación, admite Casas-Zamora, «tiene múltiples efectos sociales, económicos y políticos» que afectan directamente a los «sistemas democráticos».

«Esto afecta negativamente al apoyo a las instituciones democráticas y a los principios básicos del Estado de derecho. La inseguridad de los ciudadanos tiene posteriormente un efecto corrosivo sobre el capital social y una restricción obvia y generalizada al ejercicio de muchas libertades básicas de los ciudadanos, como la libertad de movimiento o la capacidad de disfrutar de la propiedad, entre otras cosas”, lamentó.

narcotráfico

Por su parte, Juan Pablo Luna, profesor de la Escuela de Administración Pública de la Universidad Católica de Chile, también señala el «crecimiento de diversos mercados ilegales» y lo califica como «un fenómeno más bien regional o incluso global».

«Hay una serie de economías ilegales que están empezando a ganar una participación relativa en la actividad económica formal y legal, lo que finalmente genera una serie de externalidades y una serie de encadenamientos en las economías de la región, en los sistemas políticos de la región y en las estructuras de la región, afirmó.

Según él, estos «mercados ilegales», como el tráfico de drogas, «mutan muy rápidamente», lo que hace que los Estados no puedan perseguirlos.

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