Los enfrentamientos entre policías y manifestantes se intensificaron este sábado (14.06.2025) en Panamá, cuando las autoridades intentaron despejar una carretera bloqueada cerca de la frontera con Costa Rica. La protesta, organizada por maestros e indígenas, se opone a una reforma de pensiones que consideran perjudicial. El gobierno del presidente José Raúl Mulino, que enfrentó recientemente protestas por parte de trabajadores bananeros, lanzó la operación «Omega» con el objetivo de «restablecer el libre tránsito» en la turística provincia de Bocas del Toro.

El Ministerio de Seguridad Pública comunicó a través de la red social X que se está trabajando con «determinación y respeto a la ley» para recuperar las vías bloqueadas. Por su parte, la Policía notificó que durante las manifestaciones se detuvo a 15 personas por «alteración del orden público». En el transcurso de la operación, los agentes antimotines retiraron piedras, árboles y vehículos que obstruían el paso en varias carreteras de la región.

Los manifestantes, en respuesta, lanzaron piedras a los policías, quienes utilizaron gases lacrimógenos para dispersarlos. Aunque las autoridades no ofrecieron detalles adicionales sobre el operativo, la Policía reportó el hallazgo de bombas incendiarias y machetes abandonados. Medios panameños informaron que algunos transeúntes resultaron heridos debido a las piedras lanzadas durante los disturbios.

Los bloqueos son liderados principalmente por organizaciones de maestros e indígenas que temen que la reforma de pensiones lleve a la privatización de sus beneficios. El miércoles, los trabajadores de la empresa estadounidense Chiquita Brands en Panamá levantaron una protesta y desbloquearon rutas después de haber estado en huelga desde el 28 de abril, en oposición a la reforma que recortaba algunos de sus beneficios. La compañía había cesado operaciones y despedido a más de 6,500 trabajadores en su planta de Changuinola, alegando pérdidas superiores a 75 millones de dólares debido a la huelga. El viernes, la Asamblea Nacional aprobó un nuevo régimen laboral que restituye beneficios a los trabajadores bananeros.