Los kuvus, pequeñas aves que han estado aisladas durante casi 200 años en dos islas de Galápagos, han sufrido cambios genéticos y variaciones en su canto que podrían llevarlos a una eventual extinción debido a la incapacidad de reconocer a otros individuos de su misma especie de otras islas. , informe de Parque Nacional Galápagos y una universidad de Nueva Zelanda.

Según el estudio, los cantos de los sinsontes (Mimus parvulus) en la isla Floreana «han sufrido cambios significativos debido al aislamiento en el que viven en las islas Gardner y Champion», lo que se evidencia al compararlos con grabaciones de cantos realizadas por científicos estadounidenses hace 60 años. atrás.

Hay poblaciones remanentes de 250 a 400 aves en la isla Gardner y de 50 a 80 en la isla Champion luego de que la población más grande de estas aves desapareciera en la isla Floreana hace casi 200 años porque llegaron junto con humanos, ratas, cabras y otros animales que invadieron el territorio y destruyó el hábitat de estas aves.

Las dos islas donde viven los ejemplares de esta especie se encuentran cerca de la isla Floreana, en el extremo sur de las Islas Galápagos ecuatorianas -que se encuentran en medio del Océano Pacífico, a 1000 kilómetros de la costa de Ecuador- y se han convertido en santuarios para Sinsontes, también conocidos como sinsontes.

El científico que dirigió el estudio, Luis Ortiz-Cathedral de la Universidad Massey en Nueva Zelanda, dijo a Associated Press que los sinsontes originales «eran genéticamente diferentes de los que habitaban las islas», pero lo más importante, «también era evidente , que sus canciones han cambiado”. Esto es imperceptible para el oído humano, pero fue detectado por un programa digital especializado, afirma el investigador.

Ortiz-Catedral añadió que si los dos grupos de las dos islas no se reconectan con individuos de su especie, «tendremos una barrera infranqueable» y los condenaremos a la extinción, con lo que la diversidad genética de «los dos grupos» desaparecer.» por ejemplo, para resistir patógenos o quizás soportar mejor las condiciones extremas de las islas”.

Los ruiseñores son las aves que inspiraron al científico inglés Charles Darwin a desarrollar su teoría de la evolución de las especies. Poco después de su visita a las islas en 1835, esta especie desapareció de Floreana por efecto de especies invasoras, y las que permanecieron en los islotes cercanos, al llegar, inmediatamente se convirtieron en presa de depredadores.

El experto biólogo y ornitólogo ecuatoriano Juan Manuel Carrión dijo a la AP que «el canto de los pájaros es una señal muy importante para el cortejo, para marcar territorio e identificar individuos de una misma especie», más aún en especies como los sinsontes, que tienen cantos muy complejos.

Carrión dijo que si no pueden comunicarse entre individuos de la especie, tampoco podrán reproducirse y la especie eventualmente se extinguirá «y el riesgo es mayor cuando quedan tan pocos individuos aislados».

Los científicos planean reintroducir tortugas gigantes, varias especies de aves, incluidos sinsontes, y serpientes en Floreana durante los próximos cinco años, como parte de un plan de recuperación de esta isla que beneficiará a poblaciones aisladas por un posible contacto mutuo.

Galápagos fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1979 por sus especies, animales y plantas terrestres y marinas únicas en el planeta. El archipiélago se encuentra a unos 1.000 kilómetros del Ecuador continental.

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