Huracán Berilo desató poderosos vientos sobre el Caribe oriental el lunes, derribando líneas eléctricas y arrancando techos de edificios, mientras que los científicos dijeron que el cambio climático probablemente contribuyó a la rapidez con la que la tormenta ganó su ferocidad en esta época del año.
Beryl llegó al sureste del Caribe con fuerza de categoría 4 en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles mientras giraba en espiral hacia las Islas de Barlovento y amenazaba con inundaciones devastadoras a medida que sus vientos mortales ganaban velocidad.
«Esta es una situación extremadamente peligrosa y que pone en peligro la vida. ¡Tome medidas ahora para protegerse!» dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH) en su último aviso, instando a los residentes de Granada, las Granadinas y la isla Cariobacou a refugiarse en sus hogares debido a los pronósticos de velocidades de ráfagas que aumentan rápidamente.
En las numerosas islas que salpican el Caribe oriental, los residentes taparon sus ventanas con tablas, se abastecieron de alimentos y llenaron sus autos con combustible para esperar a que pasara el ciclón.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, dijo que los vientos con fuerza de huracán se extendían desde el ojo de Beryl hasta 40 millas (64 kilómetros), con ráfagas de tormenta tropical aún peligrosas que se extendían a un radio cercano de 125 millas (201 kilómetros).
El rápido fortalecimiento de Beryl marca un comienzo inusualmente tormentoso y temprano para la temporada de huracanes del Atlántico de este año. Es el ciclón de categoría 4 más antiguo registrado.
Los científicos entrevistados por Reuters Ven el poderoso huracán como un presagio de una temporada de huracanes inusualmente activa, un escenario posible gracias a las temperaturas récord en el Océano Atlántico.
«El cambio climático está cargando los dados para huracanes más intensos», dijo Christopher Rosoff, científico del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos en Boulder, Colorado.
Andra Garner, meteoróloga de Nueva Jersey, dijo que Beryl pasó de tormenta de categoría 1 a categoría 4 en menos de 10 horas.
Las autoridades de la región intentaron preparar a los residentes para lo peor, incluido el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, quien esperaba un desastre natural que podría durar días.
«Tenemos que esperar a que salga este monstruo», dijo en un discurso a la nación.
En la capital, Kingstown, las condiciones alrededor del puerto principal empeoraron el lunes por la mañana y se reportaron algunos daños a los edificios debido al aumento de los vientos.
Imágenes de vídeo de la ciudad mostraban olas rompiendo en un paseo marítimo y palmeras arrastradas por el viento en la orilla.
Por la tarde, Beryl tenía vientos máximos sostenidos de 241 kilómetros por hora (kph), con algunas ráfagas aún más fuertes, y se encontraba a unos 105 kilómetros al noroeste de Granada.
EN FOTOS I El Caribe se prepara para el paso del poderoso huracán Beryl
Los servicios meteorológicos han advertido a los ciudadanos sobre los riesgos que supone Beryl, que ha tocado tierra en una isla cercana a Granada, ya que a su paso llegará un peligroso huracán de categoría 4.
La tormenta se desplazaba hacia el oeste-noroeste a 32 kilómetros por hora y se espera que atraviese el miércoles muchas de las islas más pobladas del Caribe central en un camino que la llevará hasta el Golfo de México, añadió CNH.
Es probable que el núcleo del huracán cause «daños por viento potencialmente catastróficos» a su paso por partes de las Islas de Barlovento. San Vicente y las Granadinas y Granada son los territorios más amenazados.
Hay avisos de huracán vigentes para Barbados, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Granada y Tobago. Se emitió una advertencia de tormenta tropical para Martinica y Trinidad, con alertas de tormenta para partes de la República Dominicana y partes de Haití.
Se espera que el huracán arroje entre 80 y 1.500 milímetros de lluvia sobre Barbados y las Islas de Barlovento el lunes, lo que el NHC advirtió que podría provocar inundaciones en zonas vulnerables. También se espera que enormes olas golpeen las costas del sur de Puerto Rico y La Española.
En mayo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. predijo una actividad de huracanes superior a lo normal en 2024.
El huracán Dennis alcanzó la categoría 4 el 8 de julio de 2005, según datos del CNH, lo que lo convierte en el segundo huracán más temprano registrado durante la temporada de junio a noviembre.
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