Los Cachorros de Chicago se llevaron una victoria de 8-4 contra los Piratas de Pittsburgh el miércoles, asegurando su lugar en la postemporada por primera vez desde 2020, cuando la temporada fue acortada debido a la pandemia. Esta clasificación marca su primer regreso a los playoffs en una temporada completa desde 2018. Al finalizar la jornada, Chicago contaba con el tercer mejor récord de la Liga Nacional (88-64) y el cuarto mejor en todas las Grandes Ligas, quedando a 5 juegos de los Cerveceros de Milwaukee, quienes lideran la División Central de la Liga Nacional.
El equipo, conocido como los «Oseznos», ha destacado gracias a jugadores clave como Kyle Tucker y Pete Crow-Armstrong, ambos seleccionados para el Juego de Estrellas, y Nico Hoerner, quien compite por el título de bateo en la Liga Nacional junto a Trea Turner. En el montículo, los abridores Shota Imanaga, Matthew Boyd y Cade Horton han tenido actuaciones sobresalientes, todos con una efectividad de 3.29 o mejor, respaldados por un bullpen sólido que incluye a Daniel Palencia, un joven de 25 años originario de San Carlos, estado Cojedes.
Palencia se ha establecido como el cerrador del equipo, liderando a los Cachorros con 22 salvamentos, a pesar de no haber comenzado la temporada en esa posición. Desde que asumió el rol el 19 de mayo, tras la decisión del mánager Craig Counsell de finalizar el experimento con el veterano Ryan Pressly, ha contribuido a estabilizar el cuerpo de relevistas, que incluye a Caleb Thielebar, Brad Keller y Drew Pomeranz. Sin embargo, Palencia se encuentra en la lista de lesionados de diez días debido a una distensión en el hombro derecho, y se espera que regrese pronto al equipo.
Además de Palencia, el prospecto Moisés Ballesteros, de 21 años, también ha destacado en Chicago. A pesar de tener solo 12 juegos en su haber, el joven de Los Teques presenta una línea ofensiva impresionante de .308/.386/.538, con 2 jonrones, 1 doble, 1 triple, 9 carreras impulsadas y 8 anotadas, desempeñándose exclusivamente como bateador designado. En los últimos 6 juegos, ha sido el bateador designado titular, logrando 8 hits en 24 turnos al bate, incluyendo 2 jonrones, 1 doble, 3 boletos, 3 impulsadas y 5 anotaciones.