La creciente presencia de China en América Latina ha transformado el panorama geopolítico de la región en las últimas décadas. Lo que comenzó como un vínculo basado en el comercio de materias primas se ha convertido en una red de interacciones económicas y políticas que causa la unión de los Estados Unidos con la región, según asociados del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSI).
Sin embargo, la expansión, el enfoque que se realiza en esta conexión por los académicos chinos, presenta importantes lagunas que revelan más sobre la visión de China que sobre la realidad en el acto.
Según R. Evan Elis, profesor del Instituto de Investigación Estratégica de la Escuela Militar Estatal, los últimos estudios de autores chinos para América Latina han demostrado una tendencia «ansiosa».
«Lo que no se discute es arrojar más luz sobre el pensamiento académico chino de América Latina que las preguntas abordadas», explicó Elis, advirtiendo que, aunque la iniciativa de carril y ruta (BRI) se menciona en todas las publicaciones recientes, otras iniciativas clave como la iniciativa de desarrollo global y la iniciativa de seguridad global.
«Nadie está involucrado en la medición de seguridad de las actividades de la República Popular de China en la región, incluida la venta y donación de armas, el entrenamiento del ejército latinoamericano y la policía, o la participación china en los ejercicios de cambio y militares», agregó.
Esta falta de referencia a problemas delicados, según él, puede deberse a un incentivo para evitar las críticas internas, lo que puede conducir a una visión sesgada que subestima los desafíos de China en la región.
El impacto económico y político
La relación de China con América Latina se está desarrollando a partir de un enfoque puramente económico hasta una serie de interacciones políticas y estratégicas. Parsifal d’An Alvarado, director de la Fundación Andrés Bello, argumenta que los estudios chinos recientes «evitan discutir las fallas de cinco que son cruciales para comprender la política exterior de China en América Latina».
A pesar de algunos éxitos, muchos proyectos enfrentan demoras, problemas de gestión y críticas a la corrupción, que generaron efectos secundarios de las autoridades y sociedades locales.
Otro momento crítico es la forma en que estos estudios son la influencia de los Estados Unidos en la región.
«Los autores crean el papel de los Estados Unidos solo como un obstáculo para la cooperación entre China y América Latina, sin reconocer las décadas de programas institucionales y de apoyo de los Estados Unidos», dice D’OM Sam.
También señaló que la investigación china a menudo retrata a los países latinoamericanos como participantes pasivos en las relaciones con China, sin considerar su diversidad política y su capacidad para maniobrar entre grandes fuerzas.
Desafíos ecológicos y sociales
El impacto de China en América Latina también tiene una dimensión ambiental y social que no siempre aborda la profundidad, según CSIS Associates.
Juliana González Yariguy, una investigadora de Flacso Argentina, enfatiza que los estudios recientes de BRI «se relacionan insuficientemente con los efectos sociales y ambientales de la inversión china, especialmente en sectores críticos como la minería».
La operación de los minerales básicos genera conflictos con las comunidades indígenas y los problemas ambientales que podrían poner en peligro la estabilidad de la presencia china en la región.
González Jáuregui también advierte que estos estudios tienden a presentar una visión homogénea de los países de América Latina. «Bri se enfatiza como un camino hacia el multilateralismo, pero no analiza los desafíos que enfrentan los gobiernos correctos emergentes como Javier Miley en Argentina», dijo.
El investigador también afirma que el papel de las autoridades locales, las organizaciones civiles y la ONG está infravalorado en la implementación de la inversión extranjera, los elementos clave, según ellos, para determinar el éxito o el fracaso de los proyectos chinos en la región.
Las consecuencias para los Estados Unidos
El progreso de China a América Latina es un desafío para la influencia histórica de los Estados Unidos en la región. Alice señala que los estudios «prestan poca atención a las actividades de China en América Central y el Caribe, a pesar de sus últimos avances políticos y comerciales, especialmente en México, Honduras y Nicaragua».
Por otro lado, la expansión china en sectores estratégicos como la minería e infraestructura puede cambiar el comercio y la seguridad de las relaciones en la región.
«Debido a que los minerales críticos y las tecnologías de energía renovable se convierten en los elementos centrales de las estrategias globales de China y los Estados Unidos, la comprensión de la interacción entre los factores económicos, sociales y ambientales es crucial para determinar políticas efectivas», dijo González Yuregui.
China ha aumentado su influencia en América Latina a través de los acuerdos de inversión y política, generando oportunidades y desafíos para la región. Sin embargo, la falta de una visión crítica dentro de la academia china con respecto a estas relaciones puede limitar la comprensión de los problemas que enfrentan su expansión.
Para América Latina, equilibrar sus relaciones con China y Estados Unidos continuará siendo un desafío clave en los próximos años, mientras que Washington tiene que redefinir su estrategia para contrarrestar la creciente presencia del gigante asiático en su «patio trasero» tradicional.
El stand americano
La administración estadounidense mantiene una posición firme contra la creciente influencia de China en América Latina, especialmente en sectores estratégicos como la infraestructura, la economía y la seguridad. Durante una entrevista reciente con AméricaEl portavoz del Departamento de Estado español de los Estados Unidos, Natalia Molano, enfatizó la necesidad de fortalecer la presencia del país norteamericano en la región para contrarrestar a los gobiernos aliados en Beijing.
«El objetivo es detener las fuentes de ingresos para estos líderes autoritarios e ilegítimos que causan caos en la región», explicó en relación con países como Venezuela, Cuba o Nicaragua, donde China aumentaría su influencia a través de la inversión y otros acuerdos diplomáticos.
«Somos parte del mismo vecindario, por lo que al poner a los Estados Unidos en primer lugar, también significa una prioridad de esta región, que en el pasado es un poco descuidada», agregó que «podemos ver una atención más positiva y constructiva del gobierno de los Estados Unidos».
Mientras China está ampliando su influencia en los sectores estratégicos, Washington se compromete a Fortalecer los gobiernos de la alianza y aplicar sanciones para limitar las economías que desafían su liderazgo en el hemisferio occidentalS
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