Un incendio se desató este lunes (26.05.2025) en la Refinería de Esmeraldas, la principal instalación de su tipo en Ecuador, gestionada por Petroecuador. Este complejo, ubicado en la provincia costera de Esmeraldas, que limita con Colombia, tiene una capacidad para procesar 110.000 barriles de petróleo al día. La ministra de Energía, Inés Manzano, informó sobre el incidente.

Desde las afueras de la refinería se pudo observar una gran columna de humo y llamas. Petroecuador aseguró que, afortunadamente, no hay víctimas relacionadas con el suceso, aunque las causas del incendio aún son inciertas. «Un tanque de fuel oil se ha incendiado y está bajo control», publicó Manzano en su cuenta de X.

Para garantizar la seguridad, militares y trabajadores de la refinería establecieron un perímetro de seguridad y facilitaron el acceso a los vehículos de emergencia, según un reportero de la AFP. La explosión se produjo en el área de utilidades de la refinería, situada en la ciudad de Esmeraldas, que es también la capital de la provincia. Petroecuador no especificó la cantidad de combustible que había en el tanque afectado en el momento del incendio.

La Secretaría de Gestión de Riesgos comunicó en X que se realizó la evacuación preventiva de los trabajadores de la zona. «Una vez que se controle la situación, se procederá a las inspecciones necesarias para evaluar el estado de la infraestructura y se investigarán las causas del incidente», indicó Petroecuador en un comunicado.

Ecuador depende significativamente del petróleo, que representa su principal producto de exportación, generando el año pasado ingresos por 8.647 millones de dólares. En 2024, el país produjo aproximadamente 475.000 barriles diarios de crudo, de los cuales el 73% fue destinado a la exportación. (afp, efe)