El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha emitido este viernes una licencia que permite a empresas estadounidenses participar en ciertas actividades de explotación y comercialización de petróleo venezolano, un sector que ha estado bajo sanciones por parte de Washington. Esta decisión marca un avance en el acercamiento entre la Administración de Donald Trump y el Gobierno de la presidenta interina, Delcy Rodríguez, quienes la semana pasada reestablecieron las relaciones diplomáticas que habían estado interrumpidas desde 2019.

El departamento que dirige Scott Bessent ha levantado las sanciones para la explotación, venta, transporte y almacenamiento de petróleo venezolano y sus derivados, siempre que sean importados a Estados Unidos por compañías estadounidenses. La autorización permite transacciones que involucren al Gobierno de Venezuela y a la petrolera estatal Pdvsa. Además, la licencia establece que cualquier contrato debe cumplir con la legislación estadounidense y que las disputas deberán resolverse en Estados Unidos.

En una licencia adicional, el Departamento del Tesoro ha indicado que no se permiten transacciones relacionadas con Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y ciertos actores de China, así como con individuos sancionados por Washington. Asimismo, la semana pasada, el Gobierno de Trump emitió una licencia que autoriza ciertas actividades vinculadas a la explotación y comercialización de oro venezolano por empresas estadounidenses.

La flexibilización de las sanciones al petróleo venezolano se produce en un contexto de inestabilidad en el mercado energético global, exacerbado por el bloqueo derivado de la guerra en Irán en el estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20% del petróleo mundial. El aumento en los precios de la gasolina ha llevado a Estados Unidos a liberar parte de sus reservas estratégicas de crudo para aumentar la oferta y a levantar temporalmente restricciones a otros países para que puedan comprar petróleo ruso que está bajo sanciones.

Además, Estados Unidos ha autorizado la importación de fertilizantes de Venezuela, en un momento en que la guerra en Oriente Medio está elevando los precios de estos insumos, vitales para la producción agrícola.