La administración de Trump ha informado al Congreso sobre los primeros pasos que está dando para la posible reapertura de la embajada estadounidense en Venezuela, cerrada desde 2019. Este movimiento se produce en un contexto de exploración de relaciones renovadas con el país sudamericano, tras la reciente intervención militar que derrocó a Nicolás Maduro el 3 de enero.

En una comunicación enviada a los legisladores y obtenida por The Associated Press, el Departamento de Estado anunció que está enviando un número creciente de personal temporal para realizar funciones diplomáticas «selectivas». En las cartas enviadas a diez comités de la Cámara de Representantes y del Senado, el departamento expresó su intención de implementar un enfoque gradual para reanudar las operaciones de la embajada en Caracas.

Esta notificación se produce solo dos días antes de que el secretario de Estado, Marco Rubio, testifique ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre la situación en Venezuela. Según el plan, el personal temporal residiría y trabajaría en instalaciones provisionales mientras se realizan las adecuaciones necesarias en el complejo actual de la embajada.

Este anuncio es el primer indicio formal de que la administración busca reabrir la embajada, lo que sería un paso fundamental para restaurar las relaciones diplomáticas que se rompieron en marzo de 2019, cuando se cerró la embajada tras el reconocimiento de Juan Guaidó, opositor a Maduro, como presidente interino de Venezuela.

La Casa Blanca ha mantenido que Maduro ejerce el poder de manera ilegítima, mientras que el Departamento de Estado ha designado a una Encargada de Negocios para Venezuela. Delcy Rodríguez, la «presidenta encargada», comentó que su gobierno ha mantenido «canales de comunicación respetuosos» con la administración Trump desde el derrocamiento de Maduro, aunque no hizo mención directa sobre la reapertura de la embajada.

Poco después de la operación militar, un pequeño equipo de la Unidad de Asuntos de Venezuela en la embajada de Estados Unidos en Bogotá viajó a Caracas para evaluar la situación y las posibilidades de reabrir la embajada. La semana pasada, el departamento nombró a una diplomática de carrera con sede en Bogotá como encargada de negocios para Venezuela, indicando que la primera fase implicaría el despliegue de más personal temporal en Caracas.

Para facilitar este aumento de personal y la potencial reanudación de operaciones, el Departamento de Estado podría abrir una instalación temporal en Caracas para albergar al personal, mientras se acondicionan las instalaciones existentes. En esta fase inicial, los diplomáticos realizarían funciones limitadas, como seguridad y gestión, pero se espera que amplíen su trabajo con el tiempo para incluir otras áreas como funciones consulares, políticas y económicas. La Unidad de Asuntos de Venezuela también se trasladaría de Bogotá a Caracas.

Al ser consultado sobre la notificación, el Departamento de Estado señaló que está tomando medidas para prepararse para la posible reapertura de la embajada, con la comunicación al Congreso como parte del proceso de preparación.