El daño ambiental causado por el cambio climático se extiende por toda América. El Niño, La Niña y otros fenómenos meteorológicos extremos relacionados, como sequías, frío y nevadas inusuales, incendios forestales o huracanes, entre otros, se han vuelto comunes en los últimos años. Esto genera un impacto en los derechos de las personas y pone en riesgo a las generaciones futuras.
El 25 de octubre de 2023, en la costa del Pacífico de México, el huracán Otis dejó 50 muertos y 30 desaparecidos. Esta tormenta de categoría 5 azotó Acapulco con vientos máximos sostenidos de 260 km/h y rachas de hasta 315 km/h. Los números lo convierten en el cuarto ciclón tropical más rápido de la historia mundial y uno de los huracanes más fuertes jamás registrados en el Pacífico mexicano.
Otis no sólo dejó decenas de muertos y desaparecidos, sino que provocó graves daños a las infraestructuras de la región. Cientos de miles de personas han perdido sus hogares y tienen acceso limitado a agua potable, saneamiento, alimentos y atención médica.
En Chile, la región de Valparaíso sufrió uno de los mayores incendios de su historia. A principios de febrero de 2024. Se reportaron 11.000 hectáreas devastadas, 112 muertos y más de 3.000 casas quemadas.
Según la ONU, América Latina es una de las regiones donde los efectos e impactos del cambio climático serán más intensos. Esto se refleja en olas de calor, reducción de los rendimientos, incendios forestales, agotamiento de los arrecifes de coral y fenómenos extremos del nivel del mar.
Efectos del cambio climático sobre los derechos humanos
Sólo en 2020 Más de 30 millones de personas en todo el mundo han sido desplazadas por desastres naturales, afectando directamente su derecho a la vivienda y la educación.
Según UNICEF, más de dos millones de niños en América Latina y el Caribe se ven afectados cada año por un fenómeno meteorológico extremo o un desastre climático.
En 2021 Guatemala, Honduras y Nicaragua fueron los países latinoamericanos más afectados en términos del derecho humano a la alimentación, con más de 964.000 hectáreas de cultivos.
En 2022 En América Latina y el Caribe se reportaron un total de 1.153 muertes y 10 millones de personas afectadas como consecuencia directa de eventos climáticos extremos.
El derretimiento cada vez más pronunciado de los glaciares amenaza los ecosistemas y la futura seguridad hídrica de millones de personas. En el verano de 2022 Hubo una pérdida casi total de la capa de nieve en los glaciares de los Andes centrales. Mientras que la sequía en la cuenca Paraná-Plata, uno de los principales graneros del mundo, fue la peor desde 1944.
El cambio climático compromete el disfrute de todos los derechos humanos, incluido el derecho a la vida, la vivienda, la educación, el agua y el saneamiento, la alimentación, la salud, el desarrollo, la seguridad personal y un nivel de vida adecuado.
El papel de los organismos internacionales
¿Pueden los organismos internacionales de derechos humanos hacer algo para aliviar el impacto sobre los derechos fundamentales de los más vulnerables?
Tanto la jurisprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IAC) como la del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) enfatizan el vínculo entre el cambio climático, la protección ambiental y el respeto a los derechos humanos.
Resolución 3001 de la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA) de junio de 2023. Towards Better Climate Finance reconoce los riesgos que enfrentan los países más vulnerables, así como la necesidad de mejorar los esfuerzos para abordar los daños causados por el cambio climático.
A nivel universal en noviembre de 2023. La Asamblea General de la ONU ha solicitado a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) que aclare las obligaciones de los estados en relación al cambio climático.
La solicitud exige, entre otras cuestiones, una evaluación de cuáles son las obligaciones de los Estados según el derecho internacional. Esto tiene como objetivo garantizar la protección del sistema climático contra las emisiones de gases de efecto invernadero.
Unos meses antes, en enero de 2023, las Repúblicas de Colombia y Chile solicitaron una opinión consultiva a la Corte Interamericana con el fin de aclarar el alcance de las obligaciones estatales, en su dimensión individual y colectiva, para responder a la emergencia climática en el marco del marco del derecho internacional de los derechos humanos.
Aunque a quienes no estén familiarizados con el sistema internacional de protección de los derechos humanos pueda parecerles que recurrir a estas organizaciones es de poca utilidad, la realidad es bien distinta. Los documentos emitidos por estos órganos pasan a formar parte de la legislación normativa internacional que guiará las acciones a seguir por los Estados que integran la comunidad internacional al respecto.
¿Qué podemos hacer individual o institucionalmente?
Cada uno de nosotros, según nuestras capacidades, podemos contribuir con nuestras acciones diarias a crear las bases necesarias para mejorar esta situación.
Desde el grupo de investigación de la Universidad Internacional de Valencia EG-VIU respondimos a la invitación de comentar la opinión consultiva emitida por la Corte Interamericana en respuesta a la solicitud de las Repúblicas de Chile y Colombia. Una posición compartida con otras instituciones internacionales.
La Corte Interamericana está obligada a establecer estándares de derechos humanos para adoptar leyes y políticas para prevenir, mitigar y adaptarse al cambio climático. También pide la inclusión de las obligaciones internacionales de los países incluidos en el Acuerdo de París sobre cambio climático, con énfasis en los derechos humanos y dentro del ámbito interamericano.
Jordi Feo ValeroProfesor de Relaciones Internacionales y Derecho, Universidad Internacional de Valencia
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.