El escritor húngaro-británico David Szalay ha sido galardonado este lunes con el prestigioso Premio Booker de literatura por su novela «Flesh». Este premio, uno de los más reconocidos en el ámbito de la ficción en lengua inglesa, otorga una suma de 50.000 libras (57.000 euros) y una campaña promocional que suele aumentar la visibilidad de la obra y elevar el perfil del autor. Nacido en Montreal (Canadá) en 1974, Szalay es el primer británico en recibir este premio desde 2020.
«Flesh» narra la vida de István, un hombre que evoluciona desde su adolescencia hasta la mediana edad. Comienza como un joven tímido y torpe que vive en un complejo de viviendas sociales en Hungría, y la novela relata su ascenso desde la pobreza hasta convertirse en uno de los hombres más ricos de Europa, seguido de su eventual caída. Esta es la sexta obra de Szalay, quien previamente ha publicado varios libros de cuentos y novelas, incluyendo «London and the South-East» (2009), «The Innocent» (2010), «Spring» (2012), «All That Man Is» (2016) y «Turbulence» (2018), esta última traducida al español como «Turbulencias» por Tusquets.
En 2016, el diario británico The Telegraph incluyó a Szalay en su lista de los 20 mejores escritores británicos menores de 40 años, mientras que Granta lo destacó en 2013 como uno de los mejores novelistas jóvenes británicos.
El Premio Booker es otorgado a cualquier obra de ficción escrita originalmente en inglés, sin importar la nacionalidad del autor, siempre que se publique en el Reino Unido o Irlanda entre el 1 de octubre de 2024 y el 30 de septiembre de 2025. Desde su creación en 1969, el Booker ha reconocido a autores de renombre como William Golding, Nadine Gordimer, Ian McEwan, Margaret Atwood y J.M. Coetzee, aunque también ha premiado a escritores menos conocidos.
Entre las novelas finalistas para 2025 se presentan obras que varían en longitud y estructura, algunas de 200 páginas y otras de hasta 700, con tramas que abarcan desde unos pocos días hasta varios años. Todos los autores de estas obras demuestran un dominio excepcional del inglés y crean narraciones ricamente elaboradas y profundamente humanas, según lo expresado por Roddy Doyle, presidente del jurado en esta edición. Una característica común en estas novelas candidatas es la presencia de personajes desarraigados que exploran los límites de los lazos familiares, independientemente de si las historias se desarrollan en Hungría, Japón, Italia, India o Inglaterra.