La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) ha expresado su preocupación ante la creciente hostilidad del gobierno hacia los comunicadores en el país. Según un informe reciente, al menos 40 periodistas han sido forzados a abandonar El Salvador en las últimas semanas debido a «múltiples casos de hostigamiento, intimidación y restricciones arbitrarias». La APES subraya que este registro no incluye a otros críticos y defensores de derechos humanos que también han tenido que huir por el clima de temor y persecución que impera.

La organización denuncia que estas acciones no solo constituyen un ataque a la libertad de expresión, sino que también comprometen los principios esenciales de un Estado democrático. Además, se han reportado indicios preocupantes de que el Estado está llevando a cabo listas de vigilancia y amedrentamiento dirigidas tanto a periodistas como a defensores de derechos humanos.

En respuesta a las alarmas sobre la posible captura de periodistas del medio digital de investigación El Faro, el gobierno no ha emitido desmentidos ni ha garantizado que no se esté criminalizando a la prensa. La APES ha señalado que algunos de los casos de periodistas que han tenido que abandonar el país involucran la participación de agentes de la policía, quienes han utilizado tácticas intimidatorias y mentiras para obtener información.

Este patrón de comportamiento del gobierno se asemeja a las estrategias utilizadas en la detención de defensores de derechos humanos, como fue el caso de los abogados Ruth López y Enrique Anaya. La APES hace un llamado urgente a las autoridades salvadoreñas para que cesen toda práctica que vulnere la labor periodística y se comprometan a respetar los derechos humanos de quienes trabajan en la información. Asimismo, instan a la comunidad internacional, organizaciones de derechos humanos y defensores de la libertad de prensa a mantenerse alertas y solidarios.

Por su parte, el presidente Nayib Bukele ha acusado a medios de comunicación, tanto internacionales como locales, y a organizaciones no gubernamentales de llevar a cabo un «ataque coordinado» contra su administración. En un discurso durante el primer aniversario de su segundo mandato, Bukele afirmó que hay una campaña orquestada que involucra a diversos actores, todos atacando con los mismos temas.