**Estados Unidos intercepta otro petrolero en el Caribe**

El 20 de diciembre de 2025, Estados Unidos llevó a cabo la interceptación de un segundo petrolero en aguas internacionales del mar Caribe, frente a las costas de Venezuela. La operación, realizada por la Guardia Costera de EE.UU. con el respaldo del Departamento de Guerra, tuvo lugar al amanecer, según informó la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, a través de la red social X.

Noem afirmó que el país continuará persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado utilizado para financiar el narcoterrorismo en la región, prometiendo que “los encontraremos y los detendremos”. El barco interceptado, identificado como Centuries y con bandera panameña, no está en la lista de sancionados por Estados Unidos, según reportes de The New York Times. El buque pertenece a una empresa petrolera china que transporta crudo venezolano a refinerías en China. La operación fue apoyada por helicópteros de la fuerza militar estadounidense que transportaron personal de la Guardia Costera al barco.

Jeremy Paner, abogado en Washington D.C. y exinvestigador de la OFAC, señaló que la incautación de un buque no sancionado aumenta la presión sobre Venezuela y contradice la afirmación de que solo se impondrían bloqueos a los petroleros sancionados.

**Reacción de Venezuela ante la interceptación**

El gobierno de Nicolás Maduro condenó lo que considera un “robo y secuestro” por parte de Estados Unidos, denunciando la desaparición forzada de la tripulación del buque. Caracas calificó el incidente como un grave acto de piratería internacional y advirtió que no quedará impune, prometiendo presentar una denuncia ante el Consejo de Seguridad de la ONU y otros organismos internacionales.

La intervención de EE.UU. en la región ha aumentado, con este siendo el segundo petrolero confiscado en menos de dos semanas. Desde agosto, el país norteamericano ha mantenido un despliegue militar en el Caribe.

**Cooperación entre Venezuela e Irán**

Venezuela también ha recibido una oferta de cooperación de Irán para enfrentar lo que considera piratería y terrorismo internacional por parte de Estados Unidos. El ministro de Exteriores, Yván Gil, informó que discutió esta situación con su homólogo iraní, Abás Araqchí, en una llamada reciente. Gil destacó la “solidaridad” de Irán y ofreció cooperación en todos los ámbitos para contrarrestar las acciones militares estadounidenses.

Irán, por su parte, ha calificado la intervención de EE.UU. como “piratería estatal” y demandó que Washington rinda cuentas por sus acciones.

**Impacto en las exportaciones de crudo venezolano**

Desde que las fuerzas estadounidenses interceptaron un petrolero sancionado la semana pasada, las exportaciones de crudo venezolano han sufrido una caída significativa. A pesar de que muchos de los buques que operan en Venezuela están sancionados, algunos que transportan crudo venezolano o iraní no lo están, y empresas como Chevron continúan sus operaciones bajo autorizaciones específicas.

China sigue siendo el mayor comprador de crudo venezolano, representando aproximadamente el 4% de sus importaciones. Sin embargo, la situación actual ha llevado a que buques cargados con millones de barriles de crudo permanezcan en aguas venezolanas para evitar ser capturados, lo que podría llevar a un aumento de los precios globales del petróleo si el embargo se prolonga.

El Centuries, que había cargado en Venezuela con la identificación falsa de Crag, transportaba alrededor de 1.8 millones de barriles de crudo Merey hacia China. La operación ha puesto de manifiesto la complejidad del comercio de petróleo en la región y la estrategia de las empresas para eludir las sanciones.

La campaña de presión de EE.UU. bajo la administración Trump ha incluido un aumento en la presencia militar y ataques a buques en el Caribe, lo que ha resultado en numerosas víctimas. Maduro ha denunciado que estas acciones buscan derrocar su gobierno y apoderarse de las vastas reservas de crudo de Venezuela, las más grandes del mundo.