Nicolas Sarkozy ha hecho historia al convertirse en el primer exjefe de Estado francés encarcelado desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Este martes, fue condenado a cinco años de prisión por su participación en un esquema para financiar ilegalmente su campaña electoral de 2007 con dinero proveniente de Libia. Sarkozy, quien ocupó la presidencia entre 2007 y 2012, ingresó en la prisión de la Santé en París, donde deberá cumplir su sentencia por asociación ilícita, dictada por un tribunal en septiembre.
Antes de su encarcelamiento, el exmandatario de 70 años expresó su indignación en la red social X, calificando su situación de “escándalo judicial” y un “viacrucis”. “Hoy encierran a un inocente”, afirmó, asegurando que “la verdad triunfará”. Su condena ha generado controversia, especialmente por la decisión del tribunal de enviarlo a prisión sin esperar el resultado de su apelación, la cual se llevará a cabo en los próximos meses.
El presidente Emmanuel Macron se refirió al tema de la ejecución provisional de la condena como un “debate legítimo”, en medio de críticas de la oposición de izquierda por haberse reunido con Sarkozy recientemente. En el exclusivo barrio del oeste de París, decenas de simpatizantes respondieron al llamado de la familia del exjefe de Estado, gritando consignas como “¡Nicolas presidente!” y “¡Liberen a Sarkozy!”. Un manifestante de 66 años, visiblemente emocionado, denunció un “juicio político”, mientras que otro comparó la situación con la Unión Soviética.
Sarkozy, quien ingresó a prisión con una biografía de Jesús y el clásico “El Conde de Montecristo”, ocupa una celda de aislamiento de nueve metros cuadrados, diseñada para minimizar el contacto con otros reclusos. Las celdas son básicas, equipadas con una cama fija, un escritorio, una silla de plástico, estanterías, ducha, inodoro y algunos electrodomésticos.
Al llegar, varios presos lo recibieron con gritos de bienvenida. Sarkozy se une a la lista de figuras notorias que han pasado por esta prisión, como el venezolano Carlos «El Chacal» y el dictador panameño Manuel Noriega. Sin embargo, su estancia podría ser breve, ya que sus abogados han solicitado su libertad condicional, y la justicia tiene un plazo de dos meses para decidir.
Mientras esté en prisión, Sarkozy podrá salir al patio durante una hora diaria y recibir visitas familiares tres veces por semana, según su abogado, Christophe Ingrain. A pesar de su encarcelamiento, la percepción pública es mixta; un reciente sondeo indica que el 60% de los franceses considera “justo” su encarcelamiento, aunque ha recibido apoyo de la derecha y la ultraderecha debido a sus críticas sobre la supuesta politización de la justicia.
Sarkozy no es ajeno a los problemas legales, ya que ha enfrentado múltiples condenas, incluyendo dos por corrupción y tráfico de influencias en 2012. Su actual situación contrasta con su imagen de mano dura contra el crimen forjada durante su tiempo como ministro del Interior. El fiscal principal de Francia, Rémy Heitz, ha denunciado al ministro de Justicia, Gérald Darmanin, por «atentar contra la independencia de los magistrados», tras su anuncio de visitar a Sarkozy en prisión.