«No es exagerado llamarlo tortura», afirmó el juez del Tribunal Penal Central de Inglaterra y Gales, conocido como Old Bailey, en Londres. Durante más de una hora explicó su decisión, describiendo la «maldad» de la pequeña.

Su padre, Urfan Sharif, de 43 años, no podrá salir de prisión hasta que haya cumplido una condena de 40 años.

La madrastra de la niña, Beinash Batul, de 30 años, deberá permanecer detenida durante al menos 33 años.

El tío de la niña, Faisal Malik, de 29 años, hermano del padre de la niña, que vivió con la pareja en los ocho meses previos a la muerte de Sara Sharif, fue declarado culpable de «causar o hacer posible su muerte» y fue encarcelado durante 16 años.

Seis días después de que el mismo tribunal declarara culpables a los tres acusados ​​el miércoles 11 de diciembre, el veredicto causó tal revuelo en el Reino Unido que fue retransmitido en directo por televisión.

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El cuerpo de Sara Sharif fue descubierto el 10 de agosto de 2023. en la casa familiar en Woking, a unos 45 kilómetros al suroeste de Londres, tras una llamada de su padre en Pakistán después de que huyera con su pareja y otros cinco hijos.

A su llegada a Islamabad, Sharif llamó a la policía británica y les dijo que había sido «demasiado» su hija.

El juicio reveló que el cuerpo de Sarah Sharif tenía 25 fracturas que un médico sólo pudo explicar como golpes contundentes y repetidos.

En el cuerpo de la niña quedaron 70 marcas de golpes o heridas.

Los tres sospechosos huyeron a Pakistán un día antes de que se encontrara el cuerpo, lo que provocó una persecución internacional.

Finalmente, tras un mes de deliberaciones, decidieron regresar al Reino Unido en septiembre de 2023, donde fueron arrestados y acusados.

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Los padres biológicos de Sarah Sharif se separaron en 2015. y la pequeña vivió inicialmente con su madre, Olga, de origen polaco, hasta 2019. el tribunal decidió que deberían estar con su padre.

El juicio puso de relieve la falla de los servicios sociales en el caso de la niña, cuya custodia fue arrebatada a su madre y entregada a su padre, quien no se dio cuenta de los abusos que había sufrido a pesar de las advertencias de su escuela.

El Gobierno pronto presentará un proyecto de ley para proteger mejor a los niños vulnerables.