Los trabajadores de la mina Escondida, el mayor depósito de cobre del mundo ubicado en el corazón del desierto de Atacama en Chile, se declararon en huelga el martes tras no lograr un acuerdo con el gigante minero BHP, principal controlador de la mina.

Después de varios días de negociaciones, los miembros del sindicato número uno de la mina Escondida abandonaron sus trabajos esta mañana después de rechazar la oferta de BHP de un nuevo contrato laboral, en medio de demandas de los trabajadores por una mayor participación en las ganancias del cobre que se ha disparado en las últimas semanas. por cierto.

«Confiamos en que responsablemente hicimos todos los esfuerzos posibles para llegar a un acuerdo, pero esto no fue posible», dijo el sindicato en un mensaje interno distribuido a los trabajadores.

El sindicato representa al 98,5 por ciento de los operadores y el personal de apoyo de la empresa minera, es decir, unas 2.400 personas, o la mayoría de los trabajadores de primera línea en la mina, que produjo casi 1,1 millones de toneladas métricas del metal sólo el año pasado.

Por lo tanto, se espera que la huelga afecte directamente a la mayor compañía cuprífera del mundo, responsable de aproximadamente el 5% de todo el cobre extraído a nivel mundial.

El 2 de agosto, el sindicato anunció una convocatoria de huelga con más del 99,7% de apoyo, pero las conversaciones con BHP se prolongaron durante varios días y finalmente terminaron el día anterior sin resultado.

En ese momento, precisó que las demandas de los trabajadores se basaban en «las jornadas laborales ampliadas, la pérdida de beneficios básicos como las comidas en el lugar de trabajo, el aumento de las exigencias operativas y el impacto de los trabajadores enfermos».

El martes, la entidad constató que las negociaciones para llegar a un acuerdo «no han presentado avances sustanciales que permitan proyectar un resultado favorable a las sinceras y pertinentes demandas de los trabajadores» y condenó la «práctica antisindical» aplicada por la empresa. .

Por su parte, BHP, principal controladora de la mina Escondida con un 57,5% de la empresa, lamentó la decisión y dijo que había hecho «esfuerzos constantes para presentar propuestas que contengan mejoras sustanciales al contrato actual».

También señaló que hizo cuatro propuestas diferentes al sindicato, que en el «último día de la mediación» presentó nuevas demandas.

«Ante la imposibilidad de avanzar y como consecuencia de este desenlace, se ha activado el plan de contingencia ante el inicio de una huelga legal por parte de los trabajadores del Sindicato #1», afirmó en un comunicado.

Según el gigante australiano, la mina Escondida es la mayor productora de concentrados y cátodos de cobre del mundo y sus operaciones están al mando de la alianza comercial de BHP con la británico-australiana Río Tinto (30%) y la japonesa JECO Corp ( 12,5%).

Escondida, con dos pozos que alimentan tres plantas concentradoras y dos operaciones de extracción (óxido y azufre), es considerada una parte importante del sector minero de Chile, uno de los motores de la economía. En 2023 La minería generó aproximadamente el 11,9% del producto interno bruto (PIB) del país, según estimaciones del portal Statista.

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