En respuesta a la polémica surgida sobre una presunta regulación que permitiría la caza comercial del chigüiro (Hydrochoerus hydrochaeris) en la Orinoquía colombiana, el Ministerio de Ambiente aclaró que no se está tramitando ninguna normativa al respecto. En su lugar, se está llevando a cabo un análisis técnico interno fundamentado en estudios científicos. La ministra de Ambiente, Lena Estrada Añokazi, subrayó que “Este Gobierno, bajo la dirección del presidente Gustavo Petro, no autorizará la cacería comercial del chigüiro en el país”.

Además, la ministra destacó que no existe una emergencia en la seguridad alimentaria en la región que justifique la obtención de estos animales para la venta de su carne. “La prioridad del Gobierno es el cuidado de la vida, asegurando la conservación y el tratamiento digno de esta especie emblemática de nuestra fauna silvestre”, declaró Estrada.

Este enfoque se deriva de más de 20 años de investigaciones científicas y asesorías especializadas sobre la dinámica poblacional del chigüiro en las sabanas inundables de la Orinoquía, llevadas a cabo por el Ministerio de Ambiente, en cumplimiento de un fallo del Consejo de Estado de 2001. Dicho fallo instó al Ministerio a desarrollar un modelo de manejo sostenible que se centrara en la caza comercial en lugar de la cría en cautiverio, dado que el comportamiento social del chigüiro complicaba su manejo en esas condiciones.

En las últimas dos décadas, se han implementado diversas normativas que abogan por un manejo diferenciador de esta y otras especies, reconociendo a los animales como seres sintientes y promoviendo el bienestar animal, la lucha contra el maltrato y el control de productos cárnicos. Estos cambios han enriquecido el marco normativo, ofreciendo una perspectiva más amplia y colaborativa en este debate.

Como parte de este proceso, el 12 de junio se realizó una mesa técnica enfocada en el bienestar animal, donde expertos en la gestión del chigüiro contribuyeron con información esencial para evaluar la viabilidad de un aprovechamiento sostenible en caso de caza comercial, siempre en el contexto del bienestar animal.

Tras revisar estos aportes y en línea con el Plan de Desarrollo del Gobierno de Petro, el Ministerio de Ambiente reafirmó que la caza comercial del chigüiro no es una opción viable, y que cualquier conversación sobre la especie debe centrarse en su conservación y protección.

En este sentido, la ministra hizo un llamado urgente a la alcaldía de Bogotá y a las autoridades de los llanos orientales para que refuercen el control sobre el comercio ilegal de carne de chigüiro, el cual promueve el tráfico ilícito de la especie y la criminalidad ambiental en el país. También reiteró que no hay intención de favorecer a particulares ni de llevar a cabo acciones que comprometan la protección del chigüiro.

Finalmente, el Ministerio de Ambiente invitó a mantener un debate informado, fundamentado en evidencia científica y en diálogo entre todos los sectores, reafirmando su compromiso con la conservación de la biodiversidad, el bienestar animal y la transparencia en los procesos normativos.